¿Cómo influye la habitación del hospital en la recuperación del paciente?

Tener una ventana o la distancia a un puesto de enfermería puede influir en los resultados clínicos tras someterse a operaciones de alto riesgo, según los resultados de una investigación presentada en el Foro Científico del Congreso Clínico 2022 del Colegio Americano de Cirujanos (ACS).

Un importante estudio comparativo publicado en la revista Science en 1984 ya reveló que tener una ventana a la vista puede influir en la recuperación de la cirugía, y otras investigaciones han descubierto que los pacientes gravemente enfermos a los que se les asigna una habitación en la UCI que no está bien visible para el personal médico pueden experimentar peores resultados. Sin embargo, se ha investigado poco cómo las características de la habitación, como la ocupación individual frente a la doble, la distancia de un puesto de enfermería y la vista de la ventana, pueden influir en los resultados clínicos.

Los investigadores de la Universidad de Michigan (Estados Unidos) trataron de entender si ciertas características de las habitaciones del hospital influyen en la mortalidad y la duración de la estancia tras la cirugía. El análisis para este estudio en el Ho involucró a 3.964 pacientes que se sometieron a 13 procedimientos quirúrgicos de alto riesgo (incluyendo colectomía, pancreatectomía y trasplante de riñón) entre 2016 y 2019.

Un 20% mas de mortalidad en las habitaciones sin ventana

Tras ajustar las comorbilidades de los pacientes y la complejidad de la operación, las tasas de mortalidad eran un 20% más altas si los pacientes eran ingresados en una habitación del hospital sin ventana que si eran puestos en una habitación con ventana. En el caso de los pacientes alojados en una habitación sin ventana, las tasas de mortalidad a los 30 días eran un 10% más altas. Aunque las tasas de mortalidad variaron según el diseño de la habitación, las tasas de mortalidad no variaron según el tipo de habitación después de tener en cuenta la duración de la estancia, lo que sugiere que la duración de la estancia no explica las diferencias en la mortalidad.

"Esta investigación demostró que los pacientes tenían resultados diferentes según las características del diseño de la habitación, cuando se tiene en cuenta el riesgo clínico, y justifica que se siga investigando cómo el diseño del hospital puede influir en los resultados", destaca Mead. Cuando los autores analizaron las distintas habitaciones en función de las características de diseño favorables, quedó claro que los pacientes más enfermos tenían más probabilidades de recibir habitaciones individuales, más cerca de un puesto de enfermería y en línea de visión directa, y con vistas a una ventana, añade el coautor del estudio, Andrew M. Ibrahim, profesor adjunto de cirugía, arquitectura y planificación urbana de la Universidad de Michigan y codirector del Centro de Resultados y Políticas.

Construir hospitales más seguros y saludables

Señala que este estudio es sólo un ejemplo que ilustra la relación, a menudo ignorada, entre el diseño de los hospitales y la atención al paciente. Invertir en investigación para averiguar qué características de diseño funcionan mejor puede ser un factor clave para mejorar los resultados de los pacientes. "Creo que podemos rentabilizar mucho mejor lo que construimos y, con suerte, diseñar hospitales más seguros y saludables", subraya.

Los autores sugieren que los estudios futuros deberían investigar estos resultados en varios hospitales para averiguar si los resultados son generalizables. Están en proceso de replicar un estudio similar en Michigan Medicine y esperan reclutar colaboradores en otros sistemas hospitalarios. Además, esperan ampliar su estudio para incluir otros parámetros como el uso de analgésicos y la satisfacción de los pacientes en estos tipos de habitaciones.

"La pregunta habitual que nos hacen es si queremos reconstruir nuestros hospitales. Por supuesto, eso no es práctico. Pero reconocemos patrones claros en los que ciertos tipos de salas tienen mejores resultados después de la cirugía --precisa el doctor Ibrahim--. Podemos empezar a dar prioridad a los pacientes más enfermos allí. De la misma manera que hemos desarrollado modelos de salud de precisión para conseguir la atención adecuada para el paciente, puede haber un corolario para la sala adecuada para el paciente y el procedimiento adecuados para optimizar los resultados colectivamente".