Crean una inteligencia artificial que podría ayudar a tratar la migraña

Un equipo de investigadores ha desarrollado una herramienta basada en la inteligencia artificial que predice la respuesta a nuevos tratamientos contra la migraña. En esta investigación, liderada por la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), han participado también ocho hospitales españoles.

Los científicos han realizado esta investigación a través de la utilización de algoritmos de aprendizaje automático sobre los datos de los pacientes con migraña de los ocho hospitales que han participado. Gracias a esto, han conseguido desarrollar una calculadora de aprendizaje automático que sirve de gran ayuda a los neurólogos para predecir cómo responderán los pacientes de migraña a los nuevos tratamientos en los meses siguientes.

El reciente estudio, publicado en European Journal of Neurology, ha desarrollado una herramienta basada en aprendizaje automático que permite a los neurólogos predecir cómo responderán los pacientes a los nuevos tratamientos anti-CGRP en los próximos seis, nueve o doce meses. El sistema predice si el número de crisis mensuales del paciente va a disminuir en un 30% (respondedor), 50% (buen respondedor), o 75% (súper-respondedor).

Cada predicción se arroja con una probabilidad, dando al profesional un criterio objetivo que permite tomar decisiones más informadas y personalizadas. Los resultados son fiables, fáciles de interpretar por el médico y hacen un uso seguro, transparente y justo de la inteligencia artificial. Si el resultado predicho por la herramienta no es favorable, se podrá suspender el tratamiento y continuar con otro si así lo considera el médico.

La herramienta no utiliza información personal del paciente, sino que emplea variables relacionadas con el número de crisis del trimestre anterior, del actual, o de evaluaciones de formularios habituales en la práctica clínica. Los autores han utilizado algoritmos de aprendizaje automático sobre datos de 712 pacientes de un estudio en el que participan ocho hospitales españoles y, en la actualidad, los algoritmos se están mejorando e incluyendo un mayor número de pacientes.

La migraña es una enfermedad neurológica crónica que, según distintos estudios, padecen entre un 12 y un 15% de la población, especialmente mujeres. Su fase más característica es un intenso dolor de cabeza, muy incapacitante para los afectados, que tiene un impacto significativo en la calidad de vida de quien la sufre, así como en los costes de tratamiento y atención médica.

Los pacientes con migraña episódica pueden sufrir hasta catorce días de dolor al mes y los pacientes con migraña crónica más de quince, lo que hace de esta enfermedad una de las principales causas de discapacidad en edad laboral. Hay dos tipos de fármacos contra la migraña: los preventivos, que administrados periódicamente reducen el número e intensidad de las crisis, y los de fase aguda que se toman cuando aparece el dolor.

Cada episodio de migraña puede variar en intensidad, duración y síntomas, dificultando el tratamiento efectivo. Por tanto, no todos los medicamentos son igual de eficaces en todos los pacientes, lo que podría demorar encontrar el tratamiento más adecuado para cada uno.

Desde hace unos años se utiliza la toxina botulínica como tratamiento preventivo avanzado contra la migraña con buenos resultados, y, más recientemente, la nueva esperanza para los pacientes son los anticuerpos monoclonales anti-CGRP. Estos últimos cuestan entre 5.000 y 8.000 euros por paciente y año, por lo que son tratamientos caros.

Además, no se conoce el perfil del paciente que mejor se beneficiará del tratamiento, por lo que su prescripción se financia si fallan los fármacos clásicos y la toxina botulínica, con el coste y tiempo que todo esto supone.

"Nuestra herramienta puede desempeñar un papel importante en la mejora de la predicción de la respuesta al tratamiento anti-CGRP en un entorno del mundo real y podría servir como ayuda para el sistema de apoyo a las decisiones. Hasta donde sabemos, esta es la primera herramienta desarrollada en este campo que tiene una posible aplicación clínica práctica y sencilla para los neurólogos que proporcionan este fármaco para tratar la migraña", afirma el investigador de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación (ETSIT) de la UPM, que ha formado parte del equipo de investigación, Josué Pagán.

El trabajo de los autores ha sido presentado en el European Headache Congress 2022 y galardonado por la Asociación Madrileña de Neurología. El proyecto se ha realizado en colaboración con la Universidad Politécnica de Madrid y los Servicios de Neurología del Hospital Universitario de la Princesa de Madrid, Hospital Clínico Universitario de Valladolid, Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, Hospital de La Paz, Hospital Clínico San Carlos, Hospital Universitario Fundación Alcorcón, Hospital Universitario de Fuenlabrada, y Hospital Universitario Severo Ochoa.