¿Cuál es la ciudad más antigua de España?

España cuenta actualmente con 8.131 municipios distribuidos a lo largo de las 50 provincias y las dos ciudades autónomas (Ceuta y Melilla), según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Y entre todas ellas, hay una que destaca entre todas por ser la más antigua de todas.

La ciudad en cuestión es el poblado de Los Millares, que se encuentra a 22 kilómetros al norte de Almería, en Santa Fe de Mondújar, y según una investigación publicada en la revista Archaeological and Anthropological Sciences, llevada a cabo por un equipo de arqueólogos de la Universidad de Granada, sus primeros habitantes se asentaron ahí hace 5.200 años, llegando a alcanzar los 1.500 habitantes durante la Edad del Cobre, algo bastante inusual para la época. 

El investigador del departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada Gonzalo Aranda Jiménez, autor principal del estudio, ha explicado que la cronología es un "aspecto clave" en el estudio de las sociedades del pasado, señala Europa Press.

"De cómo ordenemos temporalmente los eventos y acontecimientos depende nuestra capacidad de análisis y compresión de las dinámicas sociales y culturales. En Arqueología disponemos de un procedimiento conocido como datación por Carbono 14, que permite calcular la fecha de muerte de cualquier organismo vivo en los últimos 50.000 años", explicó.

Los resultados de la investigación, que comenzó en el año 2012, se conocieron en el 2020, y además de descubrir que Los Millares fue la primera ciudad en España, también determinaron que es un yacimiento único por cuatro características: su gran tamaño, con aproximadamente 19 hectáreas de extensión, de las cuales seis pertenecen al asentamiento y 13 a la necrópolis o la riqueza de los ajuares funerarios que incluyen objetos realizados en materias primas exóticas como el ámbar, la cáscara de huevo de avestruz y el marfil.

A esto se suma la complejidad estructural del asentamiento, delimitado por cuatro recintos concéntricos interpretados como murallas y fortificaciones; y la presencia en el entorno del poblado de hasta 13 pequeños asentamientos, también denominados "fortines".

Los Millares estuvo habitada durante casi un milenio y se extinguió en el 2.200a.C. 

Ciudades españolas más antiguas que continúan habitadas 

Aunque Los Millares es la primera ciudad que se fundó en nuestro país, el INE también ha elaborado una lista de las ciudades más antiguas de España, que a día de hoy continúan habitadas. La lista completa por provincias es la siguiente:

• Álava: Vitoria (año 1181)
• Albacete: Albacete (siglo XII)
• Alicante: Elche (siglo V a.C.)
• Almería:  Adra (siglo VIII a.C.)
• Asturias: Gijón (siglo V a.C.).
• Ávila: Ávila (siglo I a.C.)
• Badajoz: Medellín (año 79 a.C.)
• Baleares: Ibiza (654 a.C.)
• Barcelona: Barcelona (siglo III a.C)
• Vizcaya: Bilbao (año 1300)
• Burgos: Burgos (año 884)
• Cáceres: Coria (siglo VIII a.C.).
• Cádiz: Cádiz (1.104a.C)
• Cantabria: Santander (26 a.C.)
• Castellón: Castellón de la Plana (año 1251)
• Ciudad Real: Ciudad Real (año 1255)
• Córdoba: Córdoba (año 169 a.C.)
• Coruña: Santiago de Compostela (año 820)
• Cuenca: Cuenca (año 784)
• Gerona: Gerona (79 a.C.): 
• Granada: Almuñecar (siglo VIII a.C.)
• Guadalajara: Guadalajara (siglo VIII)
• Guipuzcoa: San Sebastián (año 1180)
• Huelva: Huelva (siglo X a.C.)
• Huesca: Huesca (179 a.C.)
• Jaén: Jaén (siglo X a.C.)
• León: León (29 a.C.)
• Lérida: Lérida (siglo VI a.C.)
• Lugo: Lugo (siglo I a.C.)
• Madrid: Alcalá de Henares (siglo I)
• Málaga: Málaga (siglo VII a.C.)
• Murcia: Cartagena (227 a.C)
• Navarra: Pamplona (74 a.C.)
• Orense: Orense (siglo I)
• Palencia: Brañosera (824)
• Las Palmas: Las Palmas de Gran Canaria (año 1478)
• Pontevedra: Vigo (siglo II a.C)
• La Rioja: Calahorra (182 a.C.)
• Salamanca: Salamanca (siglo IV a.C.)
• Santa Cruz de Tenerife: Santa Cruz de Tenerife (año 1493)
• Segovia: Segovia (siglo I)
• Sevilla: Sevilla (siglo VIII a.C.)
• Soria: Soria (año 1109)
• Tarragona: Tarragona (siglo V a.C)
• Teruel: Teruel (año 1171)
• Toledo: Toledo (192 a.C.)
• Valencia: Valencia (138 a.C.)
• Valladolid: Valladolid (año 1072)
• Zamora: Zamora (año 852)
• Zaragoza: Zaragoza (siglo III a.C)

Y para los más curiosos, el informe de Indicadores Urbanos del INE publicado en mayo de este año, también quiso destacar cuáles son las ciudades más jóvenes de nuestro país. En este caso, el ránking está encabezado por Fuenlabrada, Parla, Valdemoro, Melilla, Ceuta y Rivas-Vaciamadrid.