¿Cuánto cuesta mantener un perro al año? ¿Y un gato?

Cuando se decide adoptar una mascota, lo más recomendable es verlo desde el punto de vista de que se convertirá en un miembro más de la familia y como tal, tendrá una serie de necesidades que será preciso atender. Independientemente del tipo de animal que sea, existen unos gastos fijos que hay que asumir como consecuencia de su cuidado básico, junto con los costes extras debido a situaciones que aparecen de forma inesperada.

Aunque no es posible saber cuánto cuesta mantener un perro o un gato de manera exacta porque dependerá de la raza, el tamaño, la edad, la actividad o el estado de salud, es posible hacer un cálculo aproximado tomando como referencia aquellas partidas que se consideran comunes. 

Y es que tener una mascota exige responsabilidad, dedicación y gastos de todo tipo, aunque esas obligaciones normalmente son superadas por el amor y el apoyo que estos animales ofrecen a sus dueños. Esto es lo que revela una reciente encuesta publicada en la revista OCU Salud de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que además apunta que la mitad de los hogares tienen o han tenido alguna en los últimos 12 meses.

Según esta encuesta, las mascotas más habituales en nuestro país son los perros, elegidos por el 65% de los dueños de algún animal de compañía. Les siguen los gatos (44%), los pájaros pequeños (15%), las tortugas (11%), los peces (7%) y los hámster o algún otro tipo de roedor (6%).

Los costes de mantener a las mascotas más comunes no son bajos: el perro supone un desembolso anual medio de 1.131 euros al año, un poco más que el gato, que supone unos 986 euros al año.

Por partidas, el gasto más elevado es la de la comida (47 y 44 euros al mes para un perro y un gato respectivamente), pero también son significativos los gastos en higiene (14 y 19 euros/mes según sea un perro o un gato) y en salud (363 y 202 euros/año para un perro y un gato respectivamente). Además, un reciente análisis de OCU sobre piensos para gatos, revela que es posible ahorrar casi 300 euros al mes priorizando productos con una buena relación calidad precio.

Los problemas de salud más comunes de cánidos y felinos tienen que ver con el envejecimiento y las enfermedades de la piel y el pelo. Las consultas veterinarias no son raras: 9 de cada 10 perros han acudido al menos a una consulta programada en los últimos 12 meses, ya sea para vacunarse (85%), para un chequeo rutinario (74%) o para un tratamiento antiparasitario (56%).

Por su parte, 7 de cada 10 gatos también fueron al veterinario al menos una vez y por los mismos motivos. Las visitas a emergencias son también frecuentes, sobre todo en el caso de los perros: un 45% de sus dueños tuvieron que llevarlos en los últimos 12 meses. En gatos la incidencia es menor: un 24%.

En cualquier caso, la mascota tiene un efecto positivo sobre el estado de ánimo, según afirma el 92% de los dueños de perros y el 81% de los dueños de gatos. Es más, en el caso de los perros, contribuye a salir más a la calle, hacer ejercicio y socializar con otras personas: los encuestados por la OCU pasean a su perro una media de 30 minutos al día.

Preguntados por los rasgos de la personalidad de las mascotas, los dueños de perros destacan su cariño, su sociabilidad con los niños, su obediencia y su actividad. Los de los gatos, su limpieza, su cariño y su independencia. En cuanto a su posible agresividad, rara vez la muestran con los miembros del hogar y son una minoría los que son agresivos con otras personas u otras mascotas.