Viajar a la Edad de Hielo desde Madrid será posible gracias a la exposición 'Mamut. El gigante de la Edad de Hielo'. CaixaForum acogerá hasta el 20 de agosto una muestra que permitirá conocer más a fondo la historia de estos extintos mamíferos y, además, ver un esqueleto real, originario de Tiumén (Rusia), de un mamut lanudo de 6 metros de largo y 3,5 de alto de hace 40.000 o 50.000 años.
El director corporativo del área de Cultura y Ciencia de la Fundación 'La Caixa', Ignasi Miró, ha destacado la relevancia de esta pieza única que ya tendrá su sede definitiva en CosmoCaixa, pasando a formar parte del museo permanentemente. Además, esta exposición alberga ejemplares molares del Museo Nacional de Ciencias Naturales-CSIC y del Instituto Catalán de Paleontología Miquel Crusafont.
CaixaForum ha programado diferentes actividades para completar la experiencia de los visitantes como seminarios, una visita comentada, actividades para público familiar y grupos de verano y público escolar.
El mamut y el elefante
El mamut, tal y como ha indicado Miró, ha sido históricamente la especie mejor conocida del período de la Edad de Hielo, ya que se han encontrado varios ejemplares en estado fosilizado o momificado y se han podido estudiar con mayor profundidad. "Estuvieron en España, se ve en las Cuevas de Altamira, y es que los mamuts conquistaron toda la zona europea".
El director ha explicado también durante una rueda de prensa que su desaparición se debe a dos factores: el cambio climático y el impacto del hombre. Comparó aquella situación con la que viven hoy en día los elefantes, una especie amenazada y con claras conexiones con el mamut: "Unos cuantos años después estamos en puertas de tropezar con la misma piedra".
Una pieza "muy delicada"
Por su parte, el responsable de exposiciones de Ciencia de la Fundación, Javier Hidalgo, detalló el proyecto y su composición. Ha dado a conocer la perspectiva de la evolución de estos animales en 60 millones de años de Historia a través de maquetas con comparación humana para saber su tamaño.
Ha querido subrayar la dificultad de contar con un esqueleto real en una exposición temporal: "Hemos apostado por poner esfuerzo en esta temporalidad para dar acceso a la mayor parte de la población. Es una pieza muy delicada". Coincidiendo con él, Miró destacó que las exposiciones de ámbito científico que organiza CaixaForum tienen una recepción "muy positiva". Asegura que es "una senda que continuará en el futuro" y que esta exposición marcará "un hito".
Este esqueleto se cree que pertenece a un mamut joven que podría haber crecido más en longitud. Sobre estos animales se conoce cómo era su pelaje -que le ayudaba a preservar su temperatura y a tolerar bien el frío- y su fisiología, pero no su comportamiento.
Orígenes
Los mamuts pertenecen a la familia de los proboscidios -animales con trompa-. Además de ellos, hay identificadas 200 especies más, entre ellas, la que dio origen en África a la familia de los elefantes hace 9 millones de años. Aunque los primeros mamuts aparecieron en el mismo continente hace 5 millones de años.
Hace algo más de 3,5 millones de años fue cuando abandonaron este territorio y continuaron con su evolución. El lanudo es la especie más conocida de la Edad de Hielo debido a las evidencias halladas, desde restos óseos fosilizados hasta momias congeladas.
Los avances actuales en el campo de la genética están dando lugar a investigaciones sobre la posibilidad de revivir a los mamuts a partir del ADN de algunos ejemplares bien conservados. Esta iniciativa ha generado un debate ético sobre su necesidad, ya que nunca se ha hecho algo así y solo se tiene como referencia algunas películas de ciencia ficción como 'Parque Jurásico', y los resultados no fueron buenos.
