Demencia frontotemporal: así es la devastadora enfermedad que acaban de diagnosticar a Bruce Willis

La familia del actor estadounidense Bruce Willis ha informado de que ha sido diagnosticado con demencia frontotemporal, después de que hace casi un año se retirara de las pantallas por problemas de salud.

Para quien no lo sepa, la demencia frontotemporal es un término general que se utiliza para referirse a un "grupo de trastornos cerebrales que afectan principalmente los lóbulos frontal y temporal del cerebro", explican los expertos de Mayo Clinic en su página web. Estas áreas del cerebro son las que se encargan de la personalidad, la conducta y el lenguaje.

Los signos y síntomas varían en función de la zona del cerebro que esté afectada. Algunas personas experimentan cambios dramáticos en su personalidad y pueden volverse impulsivas y emocionalmente diferentes. Mientras que otras pierden la capacidad de comunicarse a través del lenguaje de forma adecuada. Es importante saber que estos grupos de síntomas suelen ocurrir juntos, y se puede tener más de uno.

Desde Mayo Clinic explican que esta enfermedad suele confundirse con un problema psiquiátrico o incluso con el alzhéimer. No obstante, la principal diferencia con esta última patología es que suele comenzar entre los 40 y 65 años, aunque puede ocurrir más tarde. 

La demencia frontotemporal suele ser la causa de entre un 10 y un 20% de los casos de demencia.

Cambios en la conducta

Los síntomas más comunes de esta patología que pueden apreciarse en la conducta y personalidad de quiénes la padecen, según Mayo Clinic son:

• Conducta social cada vez más inapropiada
• Pérdida de empatía y otras habilidades interpersonales, como tener sensibilidad a los sentimientos de los demás
• Falta de juicio
• Pérdida de la inhibición
• Falta de interés (apatía), que puede confundirse con depresión
• Conducta compulsiva repetitiva, como golpear, aplaudir o golpear los labios
• Una disminución en la higiene personal
• Cambios en los hábitos alimenticios, generalmente comiendo en exceso o teniendo una preferencia por los dulces y los carbohidratos
• Comer objetos no comestibles
• Deseos compulsivos de llevarse cosas a la boca

Problemas del habla y del lenguaje

La afasia progresiva primaria, la demencia semántica y la afasia agramática progresiva (no fluida) se consideran demencia frontotemporal, y se caracterizan por los problemas en el lenguaje o la pérdida del habla.

Los síntomas comunes son: 

• Dificultad creciente para usar y entender el lenguaje escrito y hablado, como tener problemas para encontrar la palabra correcta para usar en el habla o para nombrar objetos
• Dificultad para nombrar cosas, posiblemente reemplazando una palabra específica con una palabra más general, como "eso" en lugar de "pluma"
• No saber más el significado de las palabras
• Tener un habla vacilante que puede sonar telegráfica
• Cometer errores en la construcción de frases

Cambios en el movimiento

Alguno de los problemas relacionados con el movimiento son parecidos al párkinson o a la esclerosis lateral amiotrófica. Entre los problemas que pueden surgir se encuentran:

• Temblores
• Rigidez
• Espasmos o contracciones musculares
• Mala coordinación
• Dificultad para tragar
• Debilidad muscular
• Risas o llantos inadecuados
• Caídas o problemas para caminar