El superpoder de velocidad extrema del superhéroe 'The Flash' ha sido hallado en ratones, aunque sin tratarse de un superpoder. Son músculos superrápidos capaces de moverse a una velocidad que bien podría compararse con la del héroe de comics.
Científicos del Instituto de Zoología y del Instituto de Células Madre y Medicina Regenerativa de Pekín de la Academia China de Ciencias creen que este hallazgo abre la perspectiva de futuras investigaciones que podrían romper los límites físicos de velocidad de los movimientos normales de brazos y piernas humanos.
Este tipo de músculos se han encontrado en otras ocasiones en algunas partes de ciertos animales, como en las alas de los colibríes, la cola de las serpientes de cascabel o la laringe de los murciélagos. En los seres humanos son más comunes los músculos de contracción rápida (los que se utilizan para actividades como el sprint), y los superrápidos tan solo se hallan en los que controlan el movimiento rápido de los ojos.
El descubrimiento
El profesor Ng Shyh Chang, autor del estudio que se publica en la revista 'Science Advances', ha afirmado que han logrado esa "hazaña" optimizando una nueva tecnología: la imagen metabolómica unicelular. Los investigadores la utilizaron para estudiar células en cortes congelados de músculos de patas de ratón. Entonces descubrieron que algunas de esas células contenían firmas metabólicas que solo se encuentran en los músculos superrápidos.
Las células superrápidas de las patas de los ratones también mostraban una importante cantidad de genes asociados al entrenamiento físico, con firmas metabólicas similares a las de los músculos oxidativos (los resistentes a la fatiga). Se planteó la hipótesis de que, con estimulación neuronal repetida, las patas de ratón habían empezado a formar pequeñas cantidades de músculos superveloces parecidos a los que controlan el movimiento ocular humano. Así, se podría abrir una amplia gama de intervenciones terapéuticas que superen los límites físicos de las extremidades humanas.
