Estos son los animales que no se podrán enjaular si prospera esta iniciativa ciudadana

En los últimos ocho años, en Europa solo han tenido éxito seis de las 76 propuestas presentadas en el formato de Iniciativa ciudadana Europea (ECI, en sus siglas en inglés), que permite a un millón de ciudadanos de al menos una cuarta parte de los estados miembros de la UE solicitar a la Comisión Europea que proponga legislación en áreas que son de su competencia. La más reciente es la que lleva por lema “Poner fin a la era de las jaulas”, que, tras haber obtenido el apoyo de casi 1,4 millones de signatarios, se han convertido en la tercer de las iniciativas populares con el número más alto de firmas jamás recopilado, y la primera ECI válida para el bienestar de los animales de granja.

En una reciente audiencia pública, organizada conjuntamente por las comisiones de Agricultura y Peticiones del Parlamento Europeo, los organizadores de esta ECI presentaron los objetivos de la iniciativa, específicamente para poner fin al uso de jaulas para varias especies, incluidas gallinas ponedoras, conejos, pollitas, codornices, patos, gansos, cerdas o terneros. En lugar de utilizar jaulas, solicitan a la Unión Europea (UE) que se usen sistemas alternativos, como graneros, sistemas orgánicos, gallineros o zonas para partos libres. Igualmente se pide que los agricultores reciban apoyo financiero para la transición a la agricultura sin jaulas, así como que los productos importados de países no pertenecientes a la UE también deban cumplir con las normas de bienestar animal europeas.

300 millones de animales

Según los informes presentados por los demandantes, más de 300 millones de animales de granja, incluidos gallinas, codornices, conejos, cerdos, patos y terneros, son enjaulados en granjas de la UE cada año. Esos animales consumen toda, o una parte significativa, de sus vidas “encarceladas, desde cerdas en parideras hasta gallinas ponedoras en las llamadas jaulas "enriquecidas"”. Y es que el confinamiento extremo sigue siendo una característica de los sistemas agrícolas para muchos especies: “cerdas obligadas a amamantar a sus lechones en jaulas, conejos y codornices que soportan vidas enteras en jaulas estériles, y patos y gansos enjaulados para alimentación forzada para producir foie gras”. Según Compassion in World Farming (@CIWF_ES), “la ciencia nos muestra que enjaular animales es cruel: son seres sensibles, capaz de sentir dolor y alegría. Estos sistemas agrícolas causan inmensas sufrimiento porque los animales en jaulas no tienen control sobre sus vidas, experimentan una frustración extrema, están severamente restringidos en su movimiento, y se les impide realizar casi todos los comportamientos naturales·.

La respuesta a la iniciativa

Los eurodiputados destacaron la importancia de escuchar y actuar sobre las preocupaciones de los ciudadanos sobre el bienestar animal. Sin embargo, muchos insistieron en que cualquier posible eliminación de la agricultura en jaulas requiere un apoyo financiero adecuado, incentivos y un período de transición adecuado. Pidieron medidas estrictas y eficientes para evitar las importaciones de productos más baratos con estándares de bienestar animal más bajos de países no pertenecientes a la UE. Algunos también pidieron una evaluación de impacto adecuada e insistieron en una acción legislativa de la UE. En este sentido, el presidente del Comité de Agricultura, Norbert Lins, dijo que “es de suma importancia que (...) antes de planificar cualquier cambio radical, analicemos el costo de dicho cambio” y pensemos “en brindar suficiente apoyo financiero, compensación u otros incentivos a los agricultores ”

Por su parte, la Comisaria de Salud y Seguridad Alimentaria, Stella Kyriakides, afirmó que “somos muy conscientes de que tenemos que hacer más", señalando el control que se está llevando a cabo en la legislación de bienestar animal de la UE existente. "Usaremos los resultados de [esta] verificación para proponer una nueva legislación para el 2023", concluyó.