La Universidad de Murcia (UMU) y la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) han puesto en marcha, en colaboración con la asociación AFA Levante, un nuevo servicio de teleacompañamiento a personas mayores de habla inglesa con la ayuda de estudiantes voluntarios para detectar y prevenir trastornos sociales o neurodegenerativos en personas solas o con poco contacto con el exterior.
Estas conversaciones intergeneracionales, que forman parte de una iniciativa 'win-win', en la que todos ganan, aportarán al alumnado créditos académicos y les ayudarán a mejorar su nivel de idiomas, informaron fuentes de la UPCT en un comunicado.
El servicio de llamadas telefónicas se iniciará en el municipio de Los Alcázares, donde residen 1.600 británicos y otros 400 vecinos de otras nacionalidades europeos, muchos de ellos también angloparlantes.
"Para los mayores será un orgullo ayudar a los estudiantes a mejorar su nivel de inglés", ha avanzado Joanne Scott, concejal de Política Social en la localidad marmenorense. "Muchos no tienen familia, ni aquí ni en su país de origen, y por la barrera del idioma no tienen con quien hablar", ha argumentado la edil, recordando que "aprender una nueva lengua con más de sesenta años no es nada sencillo".
Esta nueva oferta de voluntariado universitario, que se suma a las de teleacompañamiento de personas mayores que ya existen, se dirigirá también a los estudiantes Erasmus.
"El intercambio de idiomas y los encuentros intergeneracionales forman parte de las actividades culturales que fomentamos entre los Erasmus y les puede ayudar a completar los créditos académicos que necesitan", ha señalado el presidente de la asociación Erasmus Student Network Cartagena, José María Segura.
"Está comprobado que hablar más de un idioma aumenta la reserva cognitiva y previene enfermedades como el Alzheimer", ha agregado, por su parte, Raúl Nieto, gerente de la asociación de familiares y amigos de personas con trastornos neurodegenerativos AFA Levente.
El objetivo, según ha manifestado, "es que los mayores se sientan acompañados, pero también formaremos a los estudiantes para que sean capaces de detectar a personas con necesidades especiales, pero que no cuentan con un diagnóstico de demencia, para poder derivarlos a programas sociales de ayuda".
La idea es extender este servicio a otros municipios de la Región de Murcia, en la que residen más de 16.000 británicos.
