Un estudio revela cómo afecta el canto de los pájaros a la salud mental

El canto de los pájaros no es solo bonito, sino que también puede llegar a ser beneficioso para la salud de las personas. Así lo han demostrado investigadores del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano y el Hospital Universitario Hamburg-Eppendorf, en Alemania, en un estudio que ha sido publicado en la revista Scientific Reports.

En concreto, el canto de los pájaros puede reducir la ansiedad y los pensamientos irracionales. Para llegar a esta conclusión, los investigadores examinaron cómo afectaba el ruido de tráfico y el canto de los pájaros al estado de ánimo, la paranoia y el funcionamiento cognitivo de 295 participantes, quienes escucharon durante seis minutos estos sonidos. 

Además, los participantes realizaron unos cuestionarios para evaluar su salud mental, así como pruebas cognitivas. "Todo el mundo tiene ciertas disposiciones psicológicas. Las personas sanas también pueden experimentar pensamientos ansiosos o percepciones paranoicas temporales", explica Emil Stobbe, primer autor del estudio, en una nota recogida por el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano.

En este sentido, los cuestionarios ayudaron a los investigadores a "identificar las tendencias de las personas sin que tengan un diagnóstico de depresión, ansiedad y paranoia, e investigar el efecto de los sonidos de los pájaros o el tráfico en estas tendencias".

Este es el primer estudio en revelar el efecto del canto de los pájaros sobre los estados paranoides, según indican los investigadores, ya que este sonido no pareció tener influencia en los estados depresivos. Pero sí que detectaron que el ruido del tráfico empeoraba esos estados, sobre todo si el ruido incluía muchos tipos diferentes de sonidos de tráfico. Tampoco detectaron cambios en el rendimiento cognitivo, ni con el sonido de los pájaros ni con el ruido de tráfico. 

Esto se debe a que el canto de los pájaros "es una indicación sutil de un entorno natural intacto, lo que desvía la atención de los factores estresantes que, de lo contrario, podrían indicar una amenaza aguda", según explican los investigadores, que consideran que estos resultados podrían ser útiles para futuras investigaciones y aplicaciones.

Así, además de para manipular el ruido de fondo en ciertas situaciones o para analizar su influencia en pacientes con trastornos de ansiedad o paranoia, el canto de los pájaros también podría aplicarse para "prevenir los trastornos mentales", indica Stobbe. "Si ya podemos mostrar tales efectos en un experimento en línea realizado por los participantes en un ordenador, podemos suponer que estos son aún más fuertes al aire libre en la naturaleza", añade. 

Por su parte, la directora del grupo de investigación, Simone Kühn, explica que "recientemente pudimos realizar un estudio que muestra que una caminata de una hora en la naturaleza reduce la actividad cerebral asociada con el estrés. Todavía no podemos decir qué características de la naturaleza (olores, sonidos, colores o una combinación de ellos) son responsables del efecto, pero este estudio proporciona un componente adicional para aclarar este problema".