Un estudio de universidades internacionales, entre las que está la Universitat de Girona (UdG), ha revelado el papel "clave" de la indoloquinona, una molécula que se encuentra en la melanina y que tiene una función protectora de la radiación solar.
Los resultados, publicados en 'Nature Chemistry', son fruto de la colaboración del grupo de Química Teórica de Biosistemas (TCBioSys) del Instituto de Química Computacional y Catálisis de la UdG con la McGill University de Montreal (Canadá)) y la Ohio State University (Estados Unidos).
En el estudio se recuerda que la melanina es la sustancia natural que "protege a los organismos animales de los daños que puede causar la radiación solar", así como también es responsable del color de la piel y el pelo y tiene propiedades antioxidantes.
Para aumentar la producción de melanina, los expertos recomiendan incluir en la dieta alimentos ricos en hierro, especialmente los vegetales de color verde oscuro, como la espinaca, las legumbres, el brócoli, la quinua, el chocolate amargo, el pescado, los tomates, las lentejas y las nueces. Además, existen semillas que también aumentan la producción de melanina, como las semillas de lino y calabaza. La falta cobre puede reducir la cantidad de melanina, por lo cual, se debe consumir alimentos ricos en cobre de forma regular como los garbanzos, el aguacate y las verduras de hojas verdes.
El investigador Lluís Blancafort ha afirmado que se creía que la función de protección de la melanina tenía lugar mediante moléculas muy complejas pero que se ha descubierto que "las estructuras podrían ser mucho más sencillas de lo que se creía". Además, ha asegurado que "conociendo estos ingredientes, la comunidad científica tendrá la oportunidad de preparar nuevas sustancias que tengan funciones inspiradas en la melanina, o de corregir disfunciones relacionadas con ella".
En científico ha añadido que la melanina "podría estar relacionada con el Alzheimer o la sordera", y que a partir de su estructura se podrán diseñar componentes electrónicos biocompatibles. "Por eso, el trabajo tiene un valor doble: hemos identificado un ingrediente muy importante, y hemos abierto el camino para encontrar más ingredientes que por ahora son desconocidos", ha concluido.
