Un fármaco para la diabetes reduce un 40% el riesgo de Covid persistente

Un grupo de investigadores estadounidenses han descubierto que la administración de un fármaco antidiabético tras dar positivo en Covid-19 puede reducir hasta un 40% menos de posibilidades de padecer Covid persistente en los siguientes 10 meses.

El Covid persistente es una enfermedad crónica que afecta a millones de personas en el mundo. Actualmente no existen tratamientos ni prevenciones probadas para evitarla.

El estudio publicado en la revista 'The Lancet Infectious Diseases' es el primer ensayo controlado aleatorizado de fase 3 que consigue demostrar que un medicamento, la metformina concretamente, puede reducir el riesgo de Covid persistente.

"La Covid prolongada es una importante emergencia de salud pública que puede tener repercusiones duraderas en la salud física, mental y económica, especialmente en los grupos marginados socioeconómicamente. Es urgente encontrar posibles tratamientos y formas de prevenir esta enfermedad", declara la primera autora, la doctora Carolyn Bramante, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota (Estados Unidos).

El reclutamiento del ensayo tuvo un periodo de diciembre de 2020 hasta enero de 2022, con 1.126 pacientes de más de 30 años que no fueron hospitalizados pero si que presentaban un mayor riesgo de Covid-19 grave (por sobrepeso u obesidad) y habían dado positivo en la prueba del SRAS-CoV-2 en los últimos tres días, pero que no tenían ninguna infección previa relacionada con la enfermedad. A todos ellos se les administraron metformina o una pastilla de placebo idéntica, y se les siguió durante 10 meses a través de un cuestionario de autoinfome cada 30 días.

La metformina previno más del 40% de los casos de Covid prolongado, y con ello las visitas a urgencias, hospitalizaciones y muertes por Covid en las siguientes dos semanas del comienzo del tratamiento, en comparación con el placebo. Con un 6,3% (35/564) de los participantes a los que se administró metformina que informaron de un diagnóstico de Covid persistente en los 10 meses de seguimiento, en comparación con el 10,4% (58/562) de los que recibieron un placebo idéntico.

"Nuestro estudio demostró que la metformina, un medicamento seguro, de bajo coste y ampliamente disponible, reduce sustancialmente el riesgo de ser diagnostico de Covid prolongado si se toma cuando se contrae la infección por coronavirus por primera vez. Este ensayo no indica si la metformina sería eficaz como tratamiento para quienes ya padecen Covid largo", destaca Bramante.