Fernando Ónega: "Lo mejor que me ha dado el periodismo es saber que he ayudado a la gente"

Fernando Ónega, presidente de 65YMÁS y recién nombrado Académico de Honor de la Real Academia Europea de Doctores, ha sido reconocido con el Premio APM de Honor 2024. Este galardón reconoce una vida profesional dedicada al periodismo durante casi 60 años.

La APM destaca que Ónega ha "vivido y trasladado a los ciudadanos la actualidad, poniendo voz a los principales hechos de nuestra historia reciente". El jurado también subraya que "la historia de la COPE, Cadena SER, Onda Cero, TVE, Telecinco o Antena 3 no puede escribirse sin la figura de Fernando Ónega", cuyo periodismo ejemplifica "el rigor, la reflexión, el análisis y la ética".

En una entrevista concedida a la APM, Ónega reconoce que recibir este reconocimiento es que "la gloria debe ser algo parecido a esto, que te premien tus compañeros de oficio y que te entregue el premio quien te lo va a entregar". Aunque valora los premios que ha recibido a lo largo de su carrera, especialmente los de su tierra natal, considera que este reconocimiento de sus colegas de profesión tiene un significado especial.

Ónega siempre tuvo clara su vocación periodística. Recuerda con emoción la publicación de su primer trabajo hace 65 años, una entrevista a un director espiritual cuando se preparaba para ser cura. Esta publicación en La Noche de Santiago marcó el inicio de su trayectoria. Durante su juventud, ya entrevistaba a misioneros, lo que le ayudó a perder la vergüenza. Sus primeras crónicas las realizó sobre la vida cotidiana de su pueblo para El Progreso.

A lo largo de su carrera, el gallego ha trabajado en prensa, televisión y, especialmente, en radio, medio en el que se ha sentido particularmente cómodo. "La radio me dio enormes satisfacciones. Una, el descubrimiento de la intimidad del periodista con el oyente, el formato “carta” que te permite una relación afectiva". Destaca su papel al frente de los informativos de la SER durante el 23-F, un momento que considera "fundamental para el fracaso del golpe de Estado". También se atribuye la invención de las tertulias radiofónicas con La trastienda en la SER.

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▶️ Entrevista al periodista reconocido por la Asociación de la Prensa de Madrid con el Premio APM de… pic.twitter.com/cJGndVkUlQ

— APM (@aprensamadrid) March 14, 2025

Ónega también recuerda momentos de servicio público a través de la radio, como durante el hundimiento de la presa de Tous o la emotiva historia de un hombre que buscaba reconciliarse con su familia a través de una de sus cartas radiofónicas. "Esa es de las cosas… Es que han pasado más de 30 años y lo sigo contando, porque es de lo mejor que hice", señala sobre esta última experiencia.

Al reflexionar sobre su carrera, el periodista reconoce tener "un vacío grande, que es el de los idiomas" y la frustración de no haber podido terminar una novela. Sin embargo, siente que en el periodismo lo hizo "casi todo".

Su etapa como director de Prensa de la Presidencia del Gobierno de Adolfo Suárez le permitió aprender sobre el poder y la importancia de un equipo trabajador. También comprendió la singularidad de su conexión con Suárez, que facilitaba una comunicación efectiva.

El presidente de 65YMÁS se muestra crítico con el periodismo actual. Considera que "las tertulias han cambiado mucho y no para bien", señalando que la politización y la exigencia de representación de los partidos ("el tertuliano de cuota") han "prostituido" este género. También lamenta la dificultad de la transición del papel al ordenador y la influencia de las redes sociales, donde la verdad parece perder valor frente a la desinformación. "Estamos viviendo un momento en el que es elegido presidente de Estados Unidos un señor al que el Washington Post le detectó 14.000 mentiras en 900 días de mandato. Con lo cual, la verdad ya no tiene ningún valor, y en las elecciones gana la mentira", afirma. A pesar de este panorama, se niega a darse por vencido en la lucha contra la desinformación.

Tras dejar sus colaboraciones en medios en 2022, Ónega no se ha desvinculado del periodismo y prueba de ello es que preside este medio, 65YMÁS y aboga por la creación de un ministerio de las personas mayores y el reconocimiento del derecho a la vejez digna: "Me parece un derecho fundamental, porque nadie sabe lo que es una vejez indigna. Indigna en el sentido de vivir la vida. En la Declaración Universal de los Derechos Humanos tampoco está", asegura.

El periodista finaliza esta entrevista confesando cómo le gustaría ser recordado: "Me gustaría ser recordado, te lo digo sinceramente, como una buena persona; porque como periodista, soy uno más".