Galicia no consigue convertirse en 'zona azul' a pesar de su elevada longevidad

El secreto de la longevidad: seguir hábitos saludables, socializar y tener un propósito vital

En algunas partes del mundo es habitual encontrar a personas que sobrepasan los 100 años de vida. Son conocidas como zonas azules, según las definieron los investigadores Gianni Pes y Michel Poulain, que buscaban la respuesta a por qué en ciertas zonas había tantas personas longevas, una tarea a la que se unió el explorador Dan Buettner.

Actualmente, podemos encontrar cinco zonas azules: Cerdeña (Italia), Okinawa (Japón), Loma Linda (California), Nicoya (Costa Rica) e Icaria (Grecia). La sexta zona azul podría haberse encontrado en España, en concreto Galicia, según se dio a conocer en una reunión mantenida el pasado mes de mayo en el municipio de Lalín entre Fabiola García, conselleira de Política Social e Igualdad; Michel Poulain, fundador del proyecto zonas azules y profesor emérito de la Universidad Católica de Louvain; Chema Faílde, presidente de la Sociedad Gallega de Geriatría y Gerontología; José Antonio Campo Andión, director del Instituto Gallego de Estadística (IGE); Alberto Ruano, catedrático de Medicina Preventiva; y los alcaldes de las comarcas de Chantada, Terra de Lemos, O Ribeiro, Terra de Celanova y Deza. 

La conselleira daba por iniciado así el estudio que se llevaría a cabo en zonas de la región para determinar si cumplían con los requisitos necesarios. Sin embargo, Galicia finalmente no ha reunido las condiciones necesarias para ser declarada como una nueva zona azul, según ha confirmado a El Correo Gallego el demógrafo Michel Poulain.

España, con una esperanza de vida que en 2022 se situaba en 83,1 años, se encuentra en lo alto de la tabla de esperanza de vida de la Unión Europea, según datos de la oficina de estadística de la UE, cuya media es de 81,5 años. 

Proyecciones del Instituto Nacional de Estadística (INE) estiman que las personas con 65 años o más, que representan actualmente el 20% de la población, podrían llegar a aumentar hasta el 30,5% para 2055. Además, la población centenaria, la cual ha aumentado "notablemente" en las últimas décadas, se multiplicará por 12 en casi 50 años, pasando de 18.312 personas en 2024 a 226.932 en 2072. Cabe destacar que casi 4 de cada 5 personas centenarias son mujeres. Esto "refleja la menor mortalidad femenina, explicada en parte por diferencias biológicas con el hombre", según indica la Fundación Matrix, que ha elaborado en colaboración con la Universidad de Vigo, un mapa que refleja la distribución actual, total y por sexos, de las personas centenarias de nuestro país. De hecho, muestra que la proporción de personas longevas es mayoritaria en el noroeste peninsular.

Con todo, esta región del norte de España no ha reunido los requisitos necesarios para sumarse a esta lista que recopila las zonas más longevas del mundo. "A pesar de que el número de centenarios es alto, la proporción de población que alcanza esas edades son la mitad de lo que nosotros observamos en las montañas de la isla italiana de Cerdeña", situándose también "bastante por debajo de lo registrado en Okinawa o Martinica", según explicó Poulain, que aclaraba que, no obstante, "es posible que las futuras cohortes de centenarios sean más numerosas y, en este sentido, empujen hacia un futuro reconocimiento".