Los curiosos pacientes que ha acogido el Hospital 12 de Octubre de Madrid

El Hospital Universitario 12 de Octubre de la Comunidad de Madrid tiene dos nuevos inquilinos instalados en la azotea de la Residencia General desde 2022. Se trata de una pareja de halcones peregrinos que ha escogido la planta 18 del edificio de hospitalización de adultos, a 72 metros de altura, para asentarse en una zona urbana y controlar la fauna avícola del entorno. Este año las dos aves han conseguido reproducirse y han tenido tres crías. 

La identificación de la pareja de padres halcones, correctamente anillados, determina que nacieron en el año 2020. La hembra en la zona del Hospital General de la Defensa Gómez Ulla y el macho en una zona urbana del municipio de Leganés. El apareamiento y reproducción suele comenzar en el mes de febrero, en marzo es la puesta de huevos, en abril nacen las crías y en mayo comienzan a volar.

La pareja de halcones del Hospital 12 de Octubre ha tenido tres crías este año, marcadas a los 15 días de nacer con dos anillas: una oficial que se utiliza en el marcaje de aves silvestres y otra de lectura a distancia, que permite su identificación con prismáticos. Desde la primavera, época en la que nacieron, han estado tutelados para seguir su evolución y ya se ha comprobado que han conseguido volar y ser independientes de sus progenitores. Su control está a cargo de la Asociación Halcones Urbanos –biólogos que hacen el seguimiento de la población urbana del halcón peregrino en la Comunidad de Madrid–, en colaboración con Brinzal, ONG que hace la supervisión veterinaria, y los agentes forestales de la Comunidad de Madrid, quienes comprueban que todo el proceso se realiza sin incidencias. 

Los halcones peregrinos se alimentan de aves. No bajan al suelo a cazar mamíferos, sino que lo hacen al vuelo y son excelentes controladores de la fauna avícola. Depredan sobre todo palomas urbanas y cualquier otro tipo de ave común. Desde que esta pareja habita en el Hospital 12 de Octubre, la zona está despejada de aves de este tipo, evitando crecimientos poblacionales descontrolados.

Esta experiencia de anidamiento es la segunda del Hospital 12 de Octubre con aves rapaces, ya que en 2014 hubo una primera de la que se tiene constancia documentada. En ese momento se colocó una caja-nido en la misma zona para facilitar la reproducción, en colaboración con la Asociación de Cetrería y Conservación de Aves Rapaces y el Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat, pero no consiguieron criar.

Los halcones peregrinos pueden volar a gran altura y superar los 350 kilómetros por hora cuando se lanzan en picado. Las hembras son de mayor tamaño que los machos y las que defienden el territorio. Edificios como el Hospital 12 de Octubre son lugares ideales para establecer sus territorios, ya que simulan los acantilados en los que habitan en su medio natural.