'Hogares inteligentes' para que los mayores de zonas rurales sigan en sus casas

El 65% de la población de Zamora vive en zonas rurales y el 96,5% de los municipios de la provincia tienen menos de 12,5% habitantes por kilómetro cuadrado. Es más, desde la década de los 50 se ha perdido la mitad de la población existente. Además, el 31% de la población tiene más de 65 años, constituyéndose así como la provincia más envejecida de España y la tercera de Europa. 

A todo ello se suma la dificultad de la sostenibilidad rural, enmarcada por la falta de empleo, el encarecimiento de los costes de prestación de servicios públicos y la falta de servicios básicos en las zonas rurales. Ante esta realidad, surge el proyecto Silver Digi. Ecosistema Tecnológico para la atención a personas mayores en contextos rurales, financiado por el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y enmarcado dentro de los objetivos de la Estrategia Silver Economy para la activación económica y demográfica de la provincia de Zamora, con cuya puesta en marcha la Diputación es "pionera en Europa".

Tiene como finalidad hacer frente a los problemas derivados de la despoblación de las zonas rurales de la provincia y "generar un ecosistema innovador de dinamismo económico" a través de "los servicios avanzados de cuidado a personas mayores".  

"La Silver Economy es la economía que da respuesta a la demanda de consumo de los mayores de 50 años. Por lo tanto, se trata de una economía transversal, muy dinámica y productiva, con gran proyección en provincias como Zamora, en las que el fenómeno del envejecimiento de su población alcanza connotaciones muy especiales", señalan desde la Diputación, que destaca que en los últimos dos años la provincia de Zamora se ha convertido en "un gran laboratorio de proyectos y experiencias silver, con resultados replicables y transferibles a otros contextos y territorios". 

Monitorización de mayores con la ayuda de acompañantes silver

En concreto, el proyecto Silver Digi se centra en la comarca zamorana de Sayago y surge a raíz los buenos resultados que obtuvo el Proyecto Piloto Villafáfila de monitorización de personas mayores que se desarrolló en 2021, que pasó después a ser replicado en toda la comarca de Campos-Pan-Lampreana, donde se llegó a un total de 19 municipios. 

El proyecto, señalan, ha ido evolucionando con el tiempo. Como novedad, destaca la incorporación de un nuevo elemento de tecnología de cuidados a personas mayores, la vídeoasistencia, realizada por un profesional denominado "acompañante silver".

Tal y como destacan desde la Diputación de Zamora, de la despoblación rural, un problema que se ve agravado por el envejecimiento y el aumento de la población que requiere de ayuda y cuidados, a lo que se suma la falta de empleo y servicios básicos, "nace una oportunidad", que es la de "generar empleo y emprendimiento en nuestros núcleos rurales como respuesta al desafío de mantener la calidad de vida y el bienestar de las personas mayores en sus propios hogares con el fin de facilitar su continuidad en los mismos". 

Esto supone al mismo tiempo un "reto" para la Diputación, como es la "sostenibilidad del sistema público de salud y bienestar social, generando opciones de atención al mayor en su domicilio", así como "luchar contra la soledad no deseada" de las personas mayores y "dar respuesta a otras necesidades que demandan nuestros mayores". 

Para hacer frente a esta situación, el proyecto se articula en torno a cuatro ejes principales, utilizando las nuevas tecnologías para monitorizar a las personas mayores, con la ayuda de los acompañantes silver.

Por un lado, se encuentran estos acompañantes silver, una figura innovadora de profesional de cuidados que permite controlar e interpretar a distancia la información recogida por los sensores instalados en los hogares de los mayores, a través de una aplicación instalada en el móvil o tablet, utilizando la vídeoasistencia, que permite "complementar la monitorización de rutinas y mejorar el acompañamiento". Asimismo, estos acompañantes silver ofrecen apoyo presencial a los mayores en los momentos en que lo necesiten, por lo que es recomendable que cuenten con su domicilio en el mismo municipio. 

En definitiva, estos acompañantes silver fomentan la autonomía y la permanencia en el hogar de las personas mayores y en situación de dependencia que viven solas. Son los "vecinos de toda la vida" en los que "se integran habilidades tecnológicas y de acompañamiento y apoyo al mayor".

De esta forma, se busca prevenir el deterioro y mejorar la calidad de vida de las personas mayores que viven en zonas rurales, "favoreciendo proyectos de vida en el que los deseos y preferencias de las personas estén orientados hacia la permanencia en el domicilio".

Además, la tablet integra un "escaparate digital" acerca de los servicios que emprendedores y pymes locales pueden ofrecer a este colectivo, lo que favorecerá la creación de un "escenario de emprendimiento" asociado a los cuidados a mayores, impulsando así "la creación y/o asentamiento de empresas en el territorio".

Por otro lado, se incluye la instalación de sensores con tecnología IoT no invasiva que permiten monitorizar las rutinas de los mayores en su propio hogar, garantizando la privacidad e intimidad, y complementando el trabajo presencial de los acompañantes silver. Es una forma de "dotar de inteligencia el hogar", colocando distintos dispositivos, como etiquetas o sensores de Bluetooth, en diferentes puntos de la vivienda. Así, es posible identificar y alertar sobre posibles anomalías y evitar incidencias más graves.

Por último, el cuatro eje consiste en "el desarrollo de infraestructuras públicas de conectividad necesarias para garantizar el acceso universal a los servicios públicos digitales", lo que favorecerá la inclusión digital.

Empoderamiento de las comunidades locales

El proyecto Silver Digi "genera una respuesta positiva a los casos de aislamiento y soledad, apoya una estancia más prolongada de los mayores en sus hogares y crea empleo en el medio rural", señalan, destacando tres aspectos: el social, el digital y la transferibilidad. 

Por un lado, genera un nuevo perfil profesional de cuidados, los acompañantes silver, a quienes se forma a partir de cursos. Sin olvidar la satisfacción de las personas mayores, ya que "no implica ningún nivel de esfuerzo, ninguna violación a su privacidad y la experiencia les brinda alta seguridad", también para los familiares. Al tiempo que supone un "empoderamiento de las comunidades locales para que asuman un papel activo en el apoyo a las personas mayores".

Por otro lado, el proyecto fomenta el uso de herramientas de comunicación digital y aplicaciones móviles. Y la experiencia piloto de Villafáfila refleja que es posible implementarlo en otros territorios rurales.

De hecho, afirman que "estas soluciones se han desarrollado de una manera tan exitosa" que el proyecto también se ha implementado en la comarca de Sanabria", donde se utilizan, además, variables de salud, de índole social y de comunicación. Cabe señalar, en su implementación en la localidad de Villardeciervos, la introducción de nuevos dispositivos, como el home doctor, que colabora con hospitales externos y permite realizar una vídeo consulta médica a distancia, la monitorización activa de mediciones por parte de los médicos y llevar a cabo vídeo terapias.