Investigadores descubren de qué depende la calidad de vida de las personas con párkinson

Investigadores han descubierto que la calidad de vida relacionada con la salud de los pacientes con párkinson es una medida del nivel de bienestar, salud y felicidad de cada persona. Así lo han comprobado en un nuevo estudio publicado en la revista médica Neurology, de la Academia Estadounidense de Neurología. 

"Las minorías raciales y étnicas han estado subrepresentadas en la investigación de la enfermedad de Parkinson", señalan los investigadores, razón por la cual, hasta ahora, la comprensión de los tratamientos y los resultados en todos los grupos no blancos estaba limitada. En este sentido, este nuevo estudio retrospectivo, transversal y longitudinal, buscaba investigar la variabilidad en la calidad de vida relacionada con la salud y otros resultados en pacientes con párkinson de diferentes razas y etnias. 

Para ello, los investigadores realizaron un análisis de regresión multivariable ajustado por sexo, edad, duración de la enfermedad, estadio de Hoehn y Yahr (H&Y), comorbilidades y puntuación cognitiva para observar las diferencias entre grupos raciales y étnicos. En total, participaron 8.514 personas con la enfermedad de Parkinson, de las cuales un 90,2% eran blancos, un 5,81% hispanos, un 2% asiáticos y un 1,9% afroamericanos. 

Se le pidió a los participantes que realizaran un cuestionario con el que los investigadores podrían determinar su calidad de vida, que incluía 39 preguntas, según recoge Europa Press, sobre la frecuencia con la que experimentaron en el último mes dificultades con tareas cotidianas, como tareas domésticas, cocinar y desplazarse en público; y con qué frecuencia se sentían deprimidos, ansiosos, ignorados o incapaces de comunicarse adecuadamente. 

Los resultados mostraron que los afroamericanos (28,56), hispanos (26,62) y asiáticos (25,43) tuvieron puntuaciones más altas (que significa peor calidad de vida), que los pacientes blancos (22,73). 

"Hubo diferencias en los resultados de la enfermedad de Parkinson entre grupos raciales y étnicos, incluso después de ajustar por sexo, duración de la enfermedad, etapa HY, edad y algunas condiciones comórbidas", en especial entre los no blancos en comparación con los pacientes blancos, "lo que se explicó parcialmente por las puntuaciones cognitivas", explican los investigadores, que señalan que "la razón subyacente de estas diferencias debe ser un foco de investigación futura".

Aumento de la incidencia

Este 11 de abril se conmemoraba el Día Mundial del Párkinson, con el que se busca difundir la realidad de los pacientes que sufren esta enfermedad, así como sensibilizar a la sociedad en general.

El párkinson es una enfermedad que afecta de forma progresiva a las neuronas, provocando que se reduzca la dopamina en el organismo, la sustancia esencial para que el cerebro transmita la información necesaria y que una persona realice los movimientos básicos. Esta enfermedad afecta a más de 7 millones de personas en todo el mundo y, en España, más de 150.000 personas están afectadas por esta enfermedad neurológica crónica y progresiva. Actualmente, cada año se diagnostican en España unos 10.000 casos nuevos de esta enfermedad caracterizada por producir diversos síntomas motores y no motores.

Entre los síntomas motores más habituales se encuentra el temblor y la lentitud de movimientos. A estos se le suman otros problemas con la evolución de la enfermedad, como las fluctuaciones motoras que se hacen presentes en más del 80% de los pacientes tras cinco y diez años desde el diagnóstico.

Sin embargo, hasta en un 40% de los casos, la primera manifestación del párkinson es la depresión, algo que puede llevar a diversos errores diagnósticos. En concreto, entre otros síntomas no motores destacan la ansiedad, los problemas cognitivos, trastornos del sueño, dolor, estreñimiento, problemas de deglución o en la función genitourinaria.

Solo un 10% de los casos de esta enfermedad corresponden a formas hereditarias, mientras que en el 90% de los casos la causa sigue siendo desconocida.

Según el coordinador del Grupo de Estudio de Trastornos del Movimiento de la Sociedad Española de Neurología, el doctor Álvaro Sánchez Ferro, "la edad es el principal riesgo para padecer Parkinson", por este motivo, es probable que, "en España, debido al progresivo envejecimiento de la población, el número de afectados se triplique en los próximos 30 años".

"Los avances diagnósticos y terapéuticos que ha experimentado esta enfermedad en los últimos años son algunas de las razones que explican este aumento en la prevalencia de la enfermedad de Parkinson. Pero, sobre todo, detrás de este incremento, está el progresivo envejecimiento de la población", explica.

Y es que el Parkinson afecta a un 2% de la población mayor de 65 años, aumentando a un 4% en el caso de los mayores de 80 años. Aunque no solo afecta a personas de edad avanzada, ya que aproximadamente un 15% de los casos actualmente diagnosticados en España corresponden a personas menores de 50 años.