Pilar Abellán Martínez
Sociedad
Juno, el robot que ayudará a las personas mayores con movilidad reducida y deterioro cognitivo
También podrá realizar labores de vigilancia en las residencias
La Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) presentó el pasado 3 de febrero dos proyectos tecnológicos que pueden ayudar a las personas mayores con problemas de movilidad y con deterioro cognitivo. Los equipos de investigación están estudiando ambos prototipos, que predicen las caídas y estimulan a una mejora en la salud física y emocional.
Juno es un robot fabricado en Cartagena (Región de Murcia) que está siendo desarrollado en el departamento de Nanotecnología, Control y Robótica de la UPCT por el equipo de Nieves Pavón. Junto con este trabajo, se suma otro que consiste en un sensor alimentado de datos capaz de predecir las caídas de las personas mayores.
Ambos proyectos cuentan con ayudas procedentes de la Unión Europea, que son gestionadas por la Fundación Séneca y que sirven para financiar las ‘Pruebas de Concepto’. Este proyecto trata de facilitar el uso y la aplicación real de las investigaciones y productos que se realizan y que se estudian en los laboratorios universitarios.
La alcaldesa de Cartagena, Noelia Arroyo, ha subrayado que lo importante es avanzar en la colaboración público-privada y que las empresas se interesen por estos prototipos “para que salgan al mercado a unos precios asequibles, como ya está sucediendo con el robot Juno”.
Juno, el robot para los mayores
Juno es un prototipo robótico que ha sido diseñado para ayudar en ejercicios de estimulación cognitiva o en labores de vigilancia a los mayores que padecen un deterioro cognitivo avanzado, como puede ser el alzheimer o la demencia.
Estas personas pueden llegar a sentirse desorientadas en las residencias de mayores, por lo que el robot tendrá una fase de prueba en dos residencias, una en Cartagena y otra en Los Alcázares.
Según explica la investigadora, Juno llega para “ayudar a los trabajadores de la residencia, no para sustituirlos. Hemos propuesto una herramienta que pueda ser útil a ellos y liberarlos de determinadas cargas de trabajo”.
Investigadores de la UPCT llevan tres años desarrollando este proyecto, que obtuvo su financiación en el año 2022, y que “está pensado para que si se tiene que realizar un mayor un ejercicio de estimulación cognitiva, el robot pueda ponerle el ejercicio, valorar si lo está realizando correctamente y subirlo a la nube para posteriormente regresar a la base”.
Además, Juno realiza labores de vigilancia y supervisión, ya que en las residencias de mayores hay personas con un deterioro cognitivo avanzado que pueden llegar a perderse y que tras encontrar al extraviado, el robot lo comunica.
Este es el último año de estudio en el que el proyecto continuará siendo testeado hasta finales del 2024, que es cuando ya entrará en prueba definitiva para proceder con su comercialización.
En cuanto al precio, Nieves Pavón asegura que se está tratando de conseguir que el artefacto sea lo más accesible posible y que su precio podría oscilar entre los tres mil y los cinco mil euros. “Queremos crear un modelo de negocio para expandirlo”, añade. “ Por el precio de una suscripción similar a las de las plataformas digitales se podría tener un robot en un centro de mayores”.
IV edición Pruebas de Concepto
La alcaldesa, Noelia Arroyo, el consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor, Juan María Vázquez, y la Rectora de la UPCT, Beatriz Miguel, han visitado el laboratorio de ‘Pruebas de Concepto’ de la Universidad Politécnica donde se están desarrollando ambos proyectos.
La UPTC quiere dar mayor impulso al uso del conocimiento científico y tecnológico a través de 10 nuevos proyectos de investigación. En la visita de hoy, se han concedido 36 nuevas ayudas para que las ideas científicas salgan del laboratorio y se conviertan en empresas, productos y servicios reales. Además, cuentan con los 308.000 euros de financiación que la Fundación Séneca les ha concedido.
“Hoy es posible que nuestros mayores tengan un robot, Juno, que combina inteligencia artificial y robótica y que con un manejo muy fácil, muy sencillo, les ayuda a mejorar su salud emocional, mediante estimulación cognitiva”, ha explicado Arroyo.
La alcaldesa ha remarcado su satisfacción por ambos proyectos “enfocados a mejorar la calidad de vida y la atención de nuestros mayores” y ha añadido que “tenemos una universidad comprometida socialmente y en la línea de lo que va a ser un eje fundamental de trabajo del Ayuntamiento, que es la atención a personas mayores que viven solas”.
La rectora de la universidad Beatriz Miguel, destacó en la visita que “con proyectos investigadores de este tipo estamos aplicando el uso del conocimiento científico y tecnológico generado y su valorización al sector asistencial...”. Explica que con esta aplicación de las nuevas tecnologías y las comunicaciones se contribuye y se incentiva a mejorar en la calidad de vida de las personas de edad avanzada.
