Logran un avance significativo en el tratamiento de enfermedades asociadas a la edad

Una investigación ha logrado un avance significativo en el tratamiento de las enfermedades relacionadas con la edad, observando que la eliminación selectiva de células envejecidas podría ayudar a tratar este tipo de enfermedades. La investigación, dirigida por un equipo del Departamento de Química de la UNIST (Alemania) junto la ayuda del profesor Hyewon Chung de la Universidad de Konkuk en Corea del Sur, utiliza tecnología de vanguardia para eliminar células envejecidas, sin dañar las células sanas normales. 

Ente desarrollo innovador podría redefinir el futuro de la atención médica y marcar el comienzo de las intervenciones terapéuticas dirigidas. Las células senescentes, células envejecidas, contribuyen a la aparición de afecciones inflamatorias y dolencias relacionadas con la edad. Para acabar con este problema, el equipo de investigadores se centró en la creación de una tecnología capaz de eliminar las células senescentes, preservando al mismo tiempo las células sanas. 

Para cumplir este cometido, los investigadores diseñaron moléculas orgánicas que se dirigen de manera selectiva a los receptores sobreexpresados en las membranas de las células envejecidas. Cuando se acoplan a estas células, las moléculas orgánicas aprovechan los niveles más altos de especies reactivas de oxígeno (ROS), para promover la formación de enlaces disulfuro y crean oligómeros que se unen. 

Mediante este autoensamblaje, los investigadores crearon con éxito proteínas artificiales con una estructura secundaria de hélice a estable. Estas proteínas artificiales mostraron una fuerte afinidad de unión con las membranas mitocondriales de las células envejecidas, lo que conlleva a  la alteración y la posterior autodestrucción de la célula. 

El profesor Ja Hyoung Ryu, quien ha dirigido el estudio, ha asegurado, "En nuestros experimentos se ha demostrado con éxito la eliminación selectiva de células envejecidas dirigiéndose a las mitocondrias e induciendo disfunción. Este enfoque representa un nuevo paradigma para el tratamiento de enfermedades relacionadas con la edad". 

Esta tecnología innovadora abre posibilidades interesantes para el diseño de ensayos clínicos y preclínicos en el futuro. Además, ofrece una amplia ventana terapéutica, al apuntar específicamente a los orgánulos dentro de las células.