Los 5 signos que 'anuncian' años antes que vas a desarrollar alzhéimer, según Cambridge

La enfermedades neurodegenerativas preocupan mucho a la comunidad científica y a la sociedad, y por eso los expertos están continuamente buscando señales y maneras de mejorar los tratamientos actuales. Los últimos en aportar más luz a este asunto ha sido un grupo de investigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), que han publicado sus hallazgos en la revista Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association.

El estudio se ha centrado en mejorar la detección precoz de estas enfermedades, y también ha mejorado el sistema que ayuda a seleccionar a los pacientes que pueden someterse a terapias experimentales.

El problema actual es que estas enfermedades se detectan ya muy tarde a pesar de que hay algunas señales que aparecen décadas antes. Por eso el equipo acudió al Biobanco, una base de datos biomédicos a la disposición de los investigadores clínicos, donde hay registros genéticos, de salud y de hábitos de vida de medio millón de voluntarios británicos entre los 40 y los 69 años. Se recopilaron tests de resolución de problemas, de memoria, de tiempo de reacción, de fuerza de agarre,  medidas de ganancia o pérdida de peso y las caídas.

Los 5 signos de alerta

Con todo esto, se dieron cuenta que las personas que desarrollaron alzhéimer o demencia frontotemporal obtuvieron peores resultados en:

1. Resolución de problemas.
2. Tiempo de reacción.
3. Recuerdo de listas de números.
4. Memoria prospectiva (capacidad para acordarse de hacer algo más adelante).
5. Tests de emparejamiento de figuras familiares.

Además, las personas con alzhéimer tenían más posibilidades de sufrir una caída. En este caso, los que tenían  parálisis supranuclear progresiva (PSP) se cayeron el doble. 

"Al mirar el historial de los pacientes, nos resultó evidente que estaban mostrando de forma sutil algún grado de discapacidad cognitiva años antes de que sus síntomas fueran lo bastante obvios como para justificar un diagnóstico positivo", explica Nol Swaddiwudhipong, primer autor del trabajo. "Esto es un paso adelante para cribar a las personas a partir de los 50, a aquellos con hipertensión o los que no tienen suficiente actividad física en su vida, para tratar de intervenir pronto y ayudarles a reducir el riesgo".

"La gente no debería preocuparse sin motivo si, por ejemplo, le cuesta recordar números de teléfono", apunta Tim Rittman, del Departamento de Neurociencia Clínica de la Universidad de Cambridge. "Incluso los individuos sanos tendrán puntuaciones mejores y peores que los demás. Pero lo que sí es importante es hablar con nuestro doctor si nos damos cuenta que estamos teniendo problemas para recordar en nuestra vida diaria". concluye.