Más de 20 instituciones europeas establecen directrices para prevenir la demencia

La demencia es un término general para referirse a una alteración de la capacidad para recordar, pensar o tomar decisiones que interfiere en la realización de las actividades cotidianas del día a día. La enfermedad del Alzheimer es el tipo más común de demencia.

Un grupo de trabajo internacional liderado por la Universidad de Ginebra (UNIGE) y los Hospitales Universitarios de Ginebra (HUG), en el que participa el Barcelonabeta Brain Research Center, centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, junto con científicos de más de veinte instituciones, ha establecido una serie de indicaciones para servicios innovadores con el objetivo de prevenir la enfermedad del alzhéimer.

Esta propuesta se detalla en un artículo que ha sido publicado en la revista The Lancet Regional Health Europe, y cuenta con la creación de clínicas de memoria de segunda generación, llamadas ‘Servicios de Salud Cerebral’. Esta red de atención incluye servicios para un segmento de la población sin deterioro cognitivo que desea preservar o mejorar su memoria. En las clínicas actuales, hay una falta de dichos programas específicos.

"Vamos a basar este protocolo en la experiencia de todos los miembros del grupo de trabajo. Algunas de las intervenciones recomendadas están a punto para ser aplicadas o ya están aplicadas. Otras todavía están en desarrollo", ha dicho el autor principal del estudio, Giovanni B. Frisoni.

El alzhéimer es la enfermedad neurodegenerativa más frecuente de Europa, con más de 10 millones de personas afectadas. Esto conlleva una pérdida drástica de autonomía para las personas afectadas y un gran impacto en los costes sanitarios. Debido a eso, su prevención se ha convertido en un reto social de suma importancia.

"Los protocolos de prevención a gran escala sobre las mejoras en estilos de vida, como la actividad física, la atención a la nutrición, o la prevención cardiovascular, han reducido el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer o formas relacionadas", ha recalcado el responsable del Grupo de Investigación Clínica y en Factores de Riesgo por Enfermedades Neurodegenerativas del BBRC y uno de los autores del trabajo, Oriol Grau.

A pesar de esto, la prevalencia de la demencia sigue aumentando con el envejecimiento de la población, y se estima que el número de pacientes se duplicará para el año 2050. El grupo investigador ha identificado cuatro pilares de este nuevo enfoque en el ámbito de la demencia y el alzhéimer: la evaluación del riesgo, la comunicación de riesgos, la prevención personalizada y la mejora cognitiva.