Nuevos alimentos con límites máximos de arsénico
La OCU publica qué alimentos tienen arsénico y qué peligro esconden
El arsénico es un elemento presente en la naturaleza en bajas concentraciones, como en el suelo y las rocas o en aguas subterráneas; así como también puede ser generado por la actividad humana (industria, emisiones, fertilizantes, insecticidas...).
El arsénico inorgánico llega a nosotros a través del agua y los alimentos. Algunos son especialmente sensibles a la contaminación por arsénico, como el arroz, los cereales o los vegetales. Siempre y cuando no se superen ciertos valores no tiene por qué ser perjudicial, aunque algunos alimentos tienen una concentración bastante elevada y su ingesta excesiva podría causar daños en la salud.
Los productos con mayor presencia de arsénico son el arroz integral y las tortitas de arroz. Algunos productos para bebés también superan las cantidades indicadas. El arsénico puede provocar intoxicación aguda o crónica, la cual puede causa graves problemas como alteraciones en la piel, diabetes, enfermedades cardiovasculares o algunos tipos de cáncer.
Límite máximo legal
La legislación vigente hasta el 26 de marzo limita el contenido de arsénico en algunos alimentos, indicando los máximos que pueden alcanzar. Esta normativa se actualizó y ha incluido una lista de alimentos con un límite máximo legal.
Desde el primer Reglamento de la UE de 2015, se han realizado diversos análisis para controlar los niveles de arsénico en grupos de alimentos típicos de la dieta europea. Con estos datos, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) elaboró un informe sobre la exposición al arsénico inorgánico en 2021. Concluía que los niveles debían ser controlados en algunos grupos de alimentos, especialmente los destinados a lactantes y niños de corta edad, debido a su carácter perjudicial.
A raíz de esas conclusiones y de la recomendación del Codex Alimentarius, se ha elaborado el Reglamento 2023/465, para actualizar los límites de arsénico: se han incluido más alimenos infantiles, preparados para bebés y niños, zumos de frutas, sal, además de arroz y cereales, entre otros.
| TIPO DE PRODUCTO | CONTENIDO MÁXIMO |
| Cereales y productos a base de cereales | |
| - Arroz elaborado, no sancochado | 0,15 |
| - Arroz sancochado y descascarillado | 0,25 |
| - Tortitas, obleas, galletas y pasteles de arroz, copos de arroz y arroz hinchado para el desayuno | 0,3 |
| - Arroz destinado a la producción de alimentos para lactantes y niños de corta edad | 0,1 |
| - Harina de arroz | 0,25 |
| - Bebidas no alcohólicas a base de arroz | 0,03 |
| Preparados, alimentos y alimentos para usos médicos especiales para lactantes y niños de corta edad | |
| - En polvo | 0,02 |
| - Líquidos | 0,01 |
| Alimentos infantiles | 0,02 |
| Zumos de frutas, zumos concentrados y néctares de fruta | 0,02 |
| Sal | 0,5 |
La normativa es aplicable a todos los alimentos que se pongan a la venta a partir del 26 de marzo. Los que ya estaban comercializados antes podrán permanecer en el mercado hasta que cumpla su fecha de consumo preferente o caducidad.
