El número de días de helada en España ha disminuido un 40% desde los años 60

El número de días de helada, con las temperaturas mínimas bajo cero grados, se ha reducido entre un 30 y un 40 por ciento en España desde los años 60, según ha señalado el portal eltiempo.es, que ha alertado de las "numerosas consecuencias negativas" que conlleva este año, como por ejemplo las dificultades para controlar los insectos y evitar plagas o el impacto en los cultivos agrícolas y árboles frutales.

De hecho, el portal de información meteorológica ha recordado que existen insectos que necesitan el frío para limitar su propagación, así como de plagas que se pueden beneficiar de este incremento de las temperaturas. Además, en el sector agrícola hay gran variedad de cultivos que necesitan de horas de frío para que su producción sea óptima.

El invierno meteorológico 2023/2024 ha iniciado con unas temperaturas más elevadas de lo habitual para esta época del año, con un frío muy ausente y unas heladas “muy restringidas”, según eltiempo.es.

Esta ausencia de heladas en la mayor parte del país desde los años 60 se ha producido por un incremento térmico, debido a que las heladas se producen cuando la temperatura es igual o inferior a 0ºC. Según el portal este es el criterio establecido para el registro de heladas, a pesar de que hay ocasiones en las que puede formarse hielo con valores superiores a los 0ºC.

Asimismo, para el estudio han analizado los datos disponibles comprendidos entre el período desde 1960 hasta 2022, de los que han obtenido el número medio de días de helada para cada año mientras que han descartado las estaciones con más de un 10% de años sin datos y las que no tienen heladas, como la de Cádiz.

En este sentido, los investigadores han comparado las décadas entre 1961/1970 y 1971/1980 frente a la más reciente, la de 2013 hasta 2022. Así, han concluido que a pesar de que la década de los 70 fue la "más fría", las heladas en España han sufrido una reducción de entre el 30% y 40% de forma generalizada.

De forma más detallada, la década entre 1961 y 1970 tuvo un descenso más acusado en la mitad norte y áreas del interior peninsulares, así como en entornos del Sistema Ibérico y Central. El portal ha destacado el Puerto de Navacerrada, donde en los años 60 hubo 154 días anuales de helada, mientras que en la década entre 2013 y 2022 han bajado hasta los 114 días.

Por otra parte, los valores son más neutrales en varias zonas de España, con descensos "más suaves o nulos". En este sentido, hay estaciones que han registrado un incremento en las heladas, como Salamanca-Aeropuerto o Granada-Base Aérea, debido a que según el portal son puntos donde los procesos de inversión térmica "son claves" y se ven favorecidos por el incremento de la estabilidad en décadas recientes.

En cualquier caso, los descensos son "aún mayores" entre las décadas de 1971/1980 y la de 2013/2022, principalmente en el norte y zonas del interior peninsular, donde el portal ha destacado Ciudad Real, con una bajada de 41 días de helada al año entre ambos periodos. Nuevamente, entre estas épocas también se han registrado subidas, en concreto en zonas del sur peninsular a causa de un incremento de la estabilidad.

Finalmente, eltiempo.es ha especificado que la evolución de esta anomalía en las heladas "se está desplomando" desde los años 60 a través de una comparación entre la media de días de helada anuales para el período entre 1991 y 2020 debido a que es el más reciente de 30 años.

Para ello han vuelto a señalar el caso del Puerto de Navacerrada por sus anomalías "positivas" entre los años 60, 70 y 80, lo que ha indicado que anteriormente las heladas eran mayores que actualmente, ya que en años recientes las anomalías son negativas.