Parálisis del sueño, una experiencia angustiosa: "Tenía miedo de irme a dormir"

"La primera vez que me ocurrió no sabía muy bien lo que era. Estaba despierto pero no podía moverme". David, un joven de 24 años de Burgos, cuenta a 65YMÁS este desgarrador testimonio sobre su experiencia con la parálisis del sueño.

Esta situación, a priori desconocida, ocurre más de lo que pensamos: según un estudio de la Universidad de Granada, al 50% de la población le ha ocurrido al menos una vez en la vida.

¿Qué es?

Técnicamente, la UGR define la parálisis del sueño como "un trastorno que se caracteriza por episodios donde la persona que lo sufre, despierta normalmente de forma brusca teniendo conciencia de estar despierta pero siendo incapaz de moverse de forma voluntaria, provocando una situación de ansiedad y estrés".

David, algo inquieto al recordar estos episodios, cuenta a este periódico que sentía que su cerebro estaba completamente despierto pero en realidad su cuerpo estaba dormido: "Es una sensación horrible, provoca mucho agobio y estrés".

El Dr. Alejandro Guillén Riquelme, de la Cátedra del Sueño de UGR-Grupo Lo Monaco, explica que la parálisis del sueño es uno de los trastornos del sueño que ocurre con una mayor prevalencia. Según él, se estima que casi la mitad de las personas lo han experimentado en algún momento de la vida como un episodio aislado o de forma muy esporádica.

David cuenta a este medio que las primeras veces se ponía muy nervioso y solo esperaba que pasara rápido: "No entendía lo que pasaba. Tenía miedo de irme a dormir". Su voz refleja la incomprensión de un joven de apenas 20 años que no entiende lo que le está ocurriendo.

Alucinaciones, voces... La historia de este joven desvela una realidad aterradora: "He llegado a escuchar a personas entrando a mi habitación, a ver sombras e incluso he llegado a 'salir de mi cuerpo' y verme desde fuera". Esto recibe el nombre de viaje astral.

Causas

La situación se volvió entonces insostenible y David decidió investigar para averiguar el origen de los episodios: "Esto me pasaba porque en mi día a día vivía situaciones de estrés y cansancio mental. El problema se acentuaba cuando llegaban épocas de exámenes o cuando tenía problemas con mi ex pareja".

En esto coinciden los expertos de la Cátedra de Sueño de la UGR-Grupo Lo Monaco, que subrayan la parálisis del sueño se vincula en ocasiones con otros trastornos como la apnea del sueño y, principalmente, con la narcolepsia.

Aunque siempre lo más recomendable es acudir a un profesional que pueda darnos su ayuda, David dice que consiguió disminuir el impacto de la parálisis de sueño con rutinas que seguía antes de dormir: "Dejaba el móvil una hora antes de irme a la cama, me tomaba una infusión, me duchaba y leía un libro". El objetivo del joven era que su cerebro estuviera lo más descansado posible.

¿Como evitarlo?

Para evitar que pasen estos episodios, los expertos recomiendan mantener constancia en la hora de dormir y despertarse, asegurar un entorno cómodo para dormir, reducir la exposición a la luz en las noches, tener buena exposición a la luz de día durante las horas hábiles y no trabajar ni estudiar en la habitación