Ana Verónica González: "La creación de un Ministerio de Mayores sería una gran noticia"

El municipio de Torrejón de Ardoz (Comunidad de Madrid) ha realizado una apuesta decidida por la longevidad saludable. Su Ayuntamiento cuenta con una Concejalía especialmente dedicada al colectivo mayor, que gestiona las políticas encaminadas a fomentar su participación activa en la sociedad, teniendo en cuenta sus demandas e inquietudes. 

Según explica a 65YMÁS Ana Verónica González, Concejala de Mayores y Voluntariado de la localidad, es importante tener un área que coordine estas competencias, y que no esté adscrita a Servicios Sociales –como pasa en muchos casos–, para poder atender todas las necesidades de este grupo social tan heterogéneo. "Consideramos que es muy importante que exista una Concejalía propia de ese envejecimiento activo y saludable", apunta.

Un modelo, asegura, que podría ser copiado a nivel nacional, con la creación de un Ministerio de Mayores, iniciativa que ha sido defendida en reiteradas ocasiones por el presidente de este diario, Fernando Ónega, y que cuenta con más de 1.000 firmas a favor en la web Change.org.  

PREGUNTA - ¿Cómo funciona una Concejalía de mayores?

RESPUESTA - Tiene que contemplar un modelo de envejecimiento activo, atender sus demandas y dar soluciones a los problemas que tienen. No son muy comunes. Normalmente, suelen estar adscritas a otras áreas, bien a Servicios Sociales, a Igualdad... Pero cada vez más se están sumando más municipios a tener una propia.

P.- ¿Cuándo apostaron por su creación?

R.- Creo que fuimos pioneros. Llevamos 12 años. Y yo llevo cinco al frente.

P.- ¿Y por qué es importante que exista?

R.- Lo es, sobre todo, porque en Torrejón apostamos por los mayores. Normalmente, las concejalías de Servicios Sociales tienden a confundir: se asocia la edad a la dependencia, pero, hoy en día, este colectivo es activo y autónomo durante más tiempo. Entonces, consideramos que es muy importante que exista una Concejalía propia de ese envejecimiento activo y saludable.

P.- Es decir, apuestan por tratar más de autonomía que de dependencia, ¿porque ya hay otras concejalías que lo hacen?

R.- Sí, efectivamente. 

P.- Y, a nivel nacional, ¿qué le parece la idea de crear un Ministerio de Mayores?

R.- Pues yo creo que sería una gran noticia. Estamos asistiendo a una transformación demográfica sin precedentes, donde el mayor es más activo. Tenemos una esperanza de vida superior, pero, como he dicho antes, la edad se asocia a la dependencia. Y ese ministerio acogería a una generación que tiene experiencia, talento y conocimientos, y eso hay que ponerlo en valor. Sería como un reconocimiento y un instrumento para combatir el edadismo.

Creo que nos tenemos que centrar en hacer políticas públicas que no vean al mayor como una carga, sino como una parte fundamental de la sociedad. Otros países, como, por ejemplo, Nueva Zelanda, Dinamarca o Suecia, cuentan ya con un Ministerio del Mayor, donde se reconocen sus derechos, inquietudes... Si existe uno Igualdad y otro de Juventud, ¿por qué no uno de Mayores?

Ana Verónica González, Concejala de Mayores y Voluntariado de Torrejón de Ardoz. 

 

P.- Volviendo a Torrejón, por su experiencia, ¿cuáles diría que son las actividades con más éxito entre los mayores?

R.- Pues serían el programa de balnearios, de vacaciones y de senderismo. La verdad es que a los mayores les encanta irse.

Nosotros sacamos el programa a lo largo del año y cada mes hacemos una serie de excursiones, de recorridos. Ellos se tienen que inscribir en la Concejalía, pero también hemos creado un canal de difusión a través de WhatsApp, donde les enviamos todos los miércoles la información. 

P.- Una de las claves para tener una longevidad saludable es la actividad física, ¿cómo la fomentan?

R.- Creemos que tiene muchos beneficios. Y, en el caso de las personas mayores, más: para su estado de ánimo, para prevenir enfermedades y para que se sientan activos, socialicen y se relacionen con otros. Lo fomentamos desde las diferentes áreas, tanto desde la Concejalía de Cultura como en la de Mayores y la de Deportes. Contamos con centros culturales donde se hacen talleres para los sénior y hay varios centros deportivos en los que hay una programación muy extensa para ellos.

P.- ¿Y su Concejalía coordina estas políticas?

R.- La Concejalía de Mayores se centra principalmente en sus talleres, es decir, en las actividades que realiza, pero siempre tiene que haber una coordinación con el resto de áreas del Ayuntamiento. Debemos trabajar mano a mano, sobre todo, por el bienestar de las personas mayores, para que puedan inscribirse a esos talleres o actividades, como aquagym, gimnasia para mayores...

P.- ¿Cómo es el perfil del nuevo sénior de Torrejón? ¿Qué demanda?

R.- Ha cambiado muchísimo. Los mayores que vienen ahora son mucho más atrevidos. Son, como digo yo, mayores jóvenes, que están muy bien físicamente. Cuidan su imagen y su actividad deportiva. Entonces, tenemos gimnasia, en diferentes parques de la ciudad, al aire libre. Y, por ejemplo, contamos con una novedad, que introdujimos hace un año, que es judo para mayores. Se apuntó bastante gente y tuvo mucho éxito.

En cuanto al turismo, Benidorm sigue siendo un destino que les gusta, pero es verdad que antes pensábamos que los sénior solamente iban a allí, a la costa, sin embargo, ahora, lo que demandan, son destinos europeos, culturales.

Además, tienen inquietud por visitar exposiciones. Hemos sacado dos iniciativas con un éxito total. Una es Destino Madrid. Se trata de viajes desde Torrejón a Madrid, para visitar el Senado o el Congreso, con un guía. Y luego, contamos con Arte en marcha para mayores, donde les explicamos, a través de un monitor, todas las exposiciones del municipio, tanto de la Concejalía de Cultura como del Museo de la Ciudad de Torrejón de Ardoz. 

 

P.- ¿Estas actividades son gratuitas?

R.- Sí, tanto el senderismo como las exposiciones lo son. 

P.- ¿Por qué es importante escuchar a los mayores para confeccionar una oferta que se adecúe a sus demandas? 

R.- Es fundamental. En Torrejón creemos que hay que recibirles y escucharles. Somos una Concejalía amiga. Ellos vienen a las dependencias municipales y nos dicen lo que les ha gustado o lo que les gustaría. Las puertas de mi despacho siempre están abiertas.

P.- ¿Cómo es el día a día con los mayores?

R.- Dentro de la Concejalía tenemos muchos grupos, de senderismo, de baile, de petanca, de billar... Y lo que hacen, es que, una vez al mes, vienen y nos plantean sus demandas. Y nosotros les escuchamos y las recogemos. 

P.- Su Concejalía también es de Voluntariado.

R.- Sí. 

P.- ¿Cómo son los voluntarios sénior de Torrejón?

R.- El sénior que viene ahora está deseando ayudar, tanto en la Concejalía de Mayores como a través de otro tipo de asociaciones u ONGs. Tenemos 72 voluntarios, que se dice pronto, que enseñan a lo largo del año a otros mayores.

P.- ¿En los propios centros de mayores?

R.- Sí. Tenemos clases de baile, de historia, tertulia, de memoria, de móviles, de informática, de cestería, de guitarra...

P.- ¿Y los usuarios valoran más que les enseñe otro sénior?

R.- Sí, muchísimo. Para el voluntario es fundamental, porque es como si fuera algo parecido a un trabajo, pero que disfruta y le gusta y, encima, le valoran. Qué mayor felicidad que esa.

P.- Y a nivel intergeneracional, ¿qué actividades hacen en Torrejón?

R.- Tenemos varias, por ejemplo, hace poco, los mayores han aprendido un baile moderno, el de Deadpool y el de Karol G, de mano de jóvenes voluntarios. Y han hecho un vídeo divertido. También han jugado a la petanca con ellos y han pasado el día para enseñarles. Y hay un centro de mayores que está al lado de un instituto y, a veces, los alumnos se pasan para enseñarles cosas sobre el móvil. 

P.- ¿Cómo se vive este intercambio?

R.- Muy positivamente, porque es enriquecedor. Muchos de ellos los ven como nietos, que les enseñan. Pero el respeto es maravilloso. El voluntariado que estamos comentando es hacia el mayor, que es más mayor, los de 65 años, el manejo del móvil, lo tienen integrado. Ahora, es verdad que cuando hacemos gimnasia en el parque, por ejemplo, los chavales jóvenes también se juntan con ellos. Se ve una riqueza, que es estupenda.

P.- De cara al futuro, ¿nos puede anticipar alguna medida en la que estén trabajando para los mayores?

R.- Hay que poner el ojo en ellos. Debemos ampliar políticas, con más talleres de senderismo, de memoria... Y estamos preparando las vacaciones del 2025, con destinos europeos, de costa... Yo creo que les van a encantar.

Y luego, por otra parte, hay un tema que nos preocupa en la Concejalía y en el Ayuntamiento, que es la temida soledad no deseada. En Torrejón existen 4.225 mayores que viven solos y queremos que no se aíslen y hacer políticas centradas en que se relacionen y estén bien atendidos.