Las personas con problemas auditivos tienen un mayor riesgo de padecer demencia
Los audífonos contribuyen a reducir este efecto
La presbiacusia o pérdida de audición es un problema que aparece progresivamente a medida que el sistema auditivo se va degenerando por la edad. Poco a poco, tomar parte en las conversaciones se va haciendo más complicado, se necesita pedir que hablen alto y despacio y poner la televisión o la radio a máximo volumen.
A esta dificultad para escuchar, se le suman otros problemas derivados. Es el caso de este nuevo estudio, que lo ha relacionado con el aumento de riesgo de padecer demencia.
La investigación ha sido conducida por científicos de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg (Estados Unidos). Han observado que las personas mayores cuyo sistema auditivo está deteriorado tienen un riesgo más elevado de desarrollar demencia.
El estudio, que ha sido publicado en la revista científica Journal of the American Medical Association, señala también que este riesgo no se presenta de forma tan marcada en los sujetos analizados que usan audífonos.
Más de 2.400 personas han formado parte de la muestra de la investigación y, de estas, la mitad aproximadamente tenían más de 80 años. Se ha observado que la prevalencia de demencia en quienes presentaban una presbiacusia moderada o grave era un 61% mayor que en quienes tenían una audición sin deterioro. Sin embargo, otro de los detalles que han subrayado los científicos es que de los 853 participantes con pérdida auditiva moderada o grave, las personas con audífono vieron reducida en un 32% la prevalencia de demencia.
Estos resultados, no obstante, deben ser estudiados con mayor profundidad. Por eso, los autores de la investigación siguen trabajando en un ensayo aleatorio de tres años sobre el efecto del tratamiento de la presbiacusia en la cognición y demencia. Esperan los resultados para este mismo año.
Otras investigaciones sobre demencia
El organismo de investigación que ha conducido este estudio tiene a sus espaldas varias conclusiones importantes sobre las causas y formas de prevenir la demencia. Tras analizar los datos del Estudio Nacional de Tendencias de Salud y Envejecimiento, realizado en Estados Unidos, sacaron a la luz otras conclusiones importantes para entender el deterioro cognitivo.
Entre los resultados más destacados, descubrieron que el aislamiento social aumenta el riesgo de padecer demencia. Comprobaron a lo largo de nueve años que este era un 27% mayor entre los mayores socialmente aislados frente a quienes mantenían un ritmo social activo.
Otro estudio subrayó la importancia de la tecnología para reducir ese riesgo. Así, señalaron que los mayores que tenían acceso a tecnología como los mensajes de texto o un correo electrónico mostraron de forma sistemática un riesgo de aislamiento social un 31% menor que el resto.
