Reino Unido podría aumentar la duración de los semáforos: a los mayores no les da tiempo a cruzar

Más tiempo de semáforo en verde para los peatones. Esta es la propuesta que está valorando el Gobierno británico para favorecer que todos los ciudadanos puedan cruzar las calles con facilidad y evitar accidentes. Hasta ahora los peatones tienen 6,1 segundos para cruzar de carril en una calle normal, a una velocidad media de 1,2 metros por segundo, pero las necesidades de diferentes grupo de población, como los mayores o las personas con movilidad reducida, están obligando a las autoridades a replantearse estos tiempos. 

La propuesta viene de la mano de la agencia del Gobierno Active Travel England, cuyo director ha asegurado en medios británicos que la mayoría de las infraestructuras de transporte están dirigidas a personas promedio, pero resalta la necesidad de incluir en ese paquete a perfiles diversos, como las personas mayores o con movilidad reducida. "La cantidad de personas excluidas está creciendo, por lo que es un reto que tenemos que abordar", aseguraba en declaraciones a The Mirror.

"Si no le damos suficiente tiempo a las personas, sentirán que no pueden cruzar la calle y eso hará que algunas personas sientan que no pueden salir de su propia casa si no tienen un automóvil. Eso significa que las autoridades locales tendrían que pensar en extender los tiempos de cruce". La guía de Active Travel England, destinada a ayudar a las personas con discapacidad y a las personas mayores, propone aumentar los tiempos a 7,3 segundos.

Una medida que han aplaudido muchos ciudadanos británicos, ya que, según destaca la BBC, millones de personas luchaban por cruzar cuando se ponía en verde el semáforo. Y es que la normativa actual de tráfico en todo el Reino Unido tomaba una velocidad media al caminar de 1,2 metros por segundo, una cifra que se calculó por primera vez en la década de 1950. En su actualización de 2019 se especificó que las autoridades locales podrían reducir esto a un metro por segundo. Sin embargo, pocos han adoptado ese cambio.

El cambio estará sujeto a consulta pública y si se aprueba, se incluirá en las nuevas normas locales que se espera se publique antes de fin de año. Una investigación publicada por el University College London en 2012 señala que el 76% de los hombres y el 85% de las mujeres tenían una velocidad de marcha inferior al estándar de 1,2 metros por segundo. La velocidad promedio al caminar está en los 0,9 metros por segundo para los hombres mayores de 65 años y 0,8 metros por segundo para las mujeres mayore de 65 años.