Se buscan voluntarios mayores de 60 años para descifrar el desarrollo de la memoria humana

El Basque Center on Cognition, Brain and Language (BCBL), en San Sebastián, está buscando a personas voluntarias mayores de 60 años para participar en un nuevo estudio que tiene como objetivo "conocer y entender mejor la evolución y el funcionamiento de la memoria episódica humana a lo largo de la vida adulta, especialmente durante la tercera edad", según indican en una nota recogida por el centro de investigación donostiarra (@bcbl_). 

A través de diferentes pruebas, que comenzarán en febrero de 2023, los investigadores examinarán los aspectos críticos de la memoria episódica, cómo interactúan los participantes entre ellos y cómo las prácticas cotidianas en tareas de memoria pueden influenciar en la capacidad de recordar y procesar información.

Para ello, los participantes realizarán dos visitas a las instalaciones del centro, en las que llevarán a cabo diversas tareas breves delante de un ordenador, como encontrar y reconocer figuras o recordar información; y pruebas de neuroimagen en las que tendrán que recordar aspectos clave sobre diferentes parejas de imágenes que se muestren en pantalla. 

En la primera visita también se realizará una entrevista a cada participante para saber cuáles son las tareas cognitivas cotidianas que realizan, tanto a nivel de memoria, atención y procesamiento de información, como a nivel físico. Y en la segunda, los investigadores adquirirán una visión funcional de la actividad cerebral de los participantes, a partir de la cual podrán examinar cómo se comportan las regiones implicadas en los procesos de memoria, así como otros aspectos. 

En este sentido, Sandra Rodríguez, investigadora del BCBL, explicaba que lo que buscan es "entender mejor cómo nuestro cerebro nos permite recordar la información necesaria, cómo esto va variando durante las distintas etapas de la vida y también, de especial relevancia para este proyecto, cómo las tareas cognitivas y de memoria que realizamos cotidianamente, así como el ejercicio físico, afectan nuestras capacidades de memoria". 

No solo participarán personas mayores de 60 años, también personas de entre 18 y 35 años, lo cual permitirá a los investigadores observar esa evolución de la memoria a lo largo de la edad adulta y su vinculación con las actividades cotidianas. "Creemos que las tareas cotidianas que la persona realiza a nivel cognitivo, y en concreto en memoria, pueden predecir en cierto grado cómo las áreas del cerebro implicadas, como el hipocampo o la corteza prefrontal, responden de cara a adquirir y recordar nueva información", indicaba Rodríguez.

De hecho, consideran que los resultados del estudio podrían "sentar las bases para el desarrollo de nuevas estrategias de memoria o incluso de entrenamientos cognitivos diseñados para mejorar la capacidad de codificación y recuperación de la memoria en la población general o en grupos especiales como pueden ser profesionales". 

"Se trata de un estudio muy ambicioso que podría presentar repercusiones de cara a intentar ralentizar posibles deterioros cognitivos en la población adulta mayor y que, potencialmente, podría ayudar a mejorar la calidad de vida de personas que presenten déficits de memoria", concluía la investigadora. 

Aquellas personas interesadas en participar podrán ponerse en contacto con el centro, indicando nombre, apellidos y número de teléfono, a través del correo electrónico memora@bcbl.eu o dejando un mensaje de WhatsApp en el (+34) 663 69 45 04.