María Benjumea, la empresaria que se ha convertido en todo un referente del emprendimiento en España

La redacción de 65YMÁS elige a las 65 personas mayores de 65 años más influyentes de España en 2024. Un total de 65 sénior, verdaderos influencers que no se limitan a un éxito pasajero en redes sociales, sino cuyo ámbito de influencia ha traspasado y sigue traspasando fronteras físicas y generacionales. Y es que para alcanzar el éxito hace falta tiempo, perseverancia y continuo crecimiento, valores todos ellos que vienen de la mano de la experiencia con la que cuentan de sobra los representantes de nuestra lista de mayores de 65 años más influyentes.

María Benjumea (1954) es una referente del mundo emprendedor y conocida especialmente por ser la fundadora de iniciativas como el portal Infoempleo o Spain Startup, empresa que gestiona South Summit, la plataforma global de innovación que se enfoca en oportunidades de negocio, la cual reúne a startups, inversores y corporaciones. Esto y más ha hecho que sea elegida por este diario para formar parte de esta lista de influyentes.

María Benjumea durante la clausura del South Summit 2022, en La Nave de Madrid. 

Toda una vida dedicada al emprendimiento

Benjumea (@mbenjucv) comenzó su carrera profesional como emprendedora, tras licenciarse en Geografía e Historia por la Universidad Complutense de Madrid, poniendo en marcha su primer proyecto, un Taller del Arte.

En 1981 creó Círculo de Progreso, que en 1994 pasó a ser Infoempleo, una plataforma de soluciones tecnológicas en el ámbito de la gestión global de reclutamiento y selección que, poco después, en el año 2000, se convirtió en el portal de empleo líder en la búsqueda de empleo cualificado en España. 

Una década más tarde, en el año 2011, desarrolló junto a la Comunidad de Madrid el Programa Lidera para empoderar e impulsar a la mujer bajo el lema "¡Si quieres, puedes!", en el que participaron más de 2.000 mujeres de todos los perfiles. Acabó convirtiéndose en un referente por sus buenos resultados. 

Un año más tarde, Benjumea se aventuró en nuevo proyecto en su búsqueda de mejorar el panorama del emprendimiento en España, con la creación de Spain Startup (@spain_startup), compañía que fundó en 2012 en respuesta a la crisis económica que golpeó nuestro país, y de la que sigue siendo presidenta. Es la empresa que gestiona South Summit, la plataforma global de innovación centrada en oportunidades de negocio que reúne a startups, inversores y corporaciones para el fortalecimiento del ecosistema emprendedor a nivel internacional.

Se trata de la red más valiosa para el emprendimiento y los negocios entre corporaciones, emprendedores, inversores e instituciones y startups de todo el mundo. De hecho, en su última edición en Madrid reunió a más de 17.000 asistentes de 125 países.

Benjumea es también socia fundadora de IWF España (International Women Forum) y vicepresidenta del Círculo de Empresarios y de Secot (Seniors Españoles Para La Cooperación Técnica). Es también consejera independiente de Prosegur Cash, presidenta de la Fundación Río Tinto y miembro del consejo asesor del Grupo Godó.

María Benjumea durante la clausura la jornada matinal del South Summit 2024 en La Nave de Madrid. 

Con todo, no es de extrañar que Benjumea haya sido reconocida a lo largo de toda su trayectoria profesional, la cual ha dedicado al emprendimiento, en gran medida iniciativas emprendedoras en el mundo digital. 

Así, en el año 2007 recibió el Premio Empresaria del Año por ASEME (Asociación Española de Mujeres Empresarias de Madrid), siendo además una de las Top 100 mujeres líderes en España en las últimas ediciones, y en 2009 el Premio Clara Campoamor del Ayuntamiento de Madrid por su contribución al empleo femenino. Asimismo, fue galardonada en 2011 con el Premio Nacional a la Mujer Directiva en la categoría de "Innovación Empresarial". Sin olvidar la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo que le fue otorgada en 2016 y el Premio a la Trayectoria Personal que recibió en el Senado en 2019.