El tipo de cáncer raro que tiene el dolor de espalda como principal síntoma

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer de la sangre que afecta directamente al sistema hematológico, y produce complicaciones en los riñones y los huesos principalmente. 

Este tumor ataca a las células plasmáticas que se encargan de producir anticuerpos para combatir infecciones. En lugar de células sanas, se empiezan a producir anticuerpos anormales que se conocen como proteína M o proteína monoclonal.

Síntomas

Los síntomas del mieloma pueden variar, e incluso en la etapa inicial puede no haber ninguno. Sin embargo, todos los pacientes suelen sentir lumbalgia, una afección que cualquiera puede experimentar tras una entrenamiento intenso en el gimnasio o dormir en una posición incómoda, entre otros.

Además de la lumbalgia, otros síntomas son:

• Dolor en los huesos, especialmente en la columna vertebral
• Náuseas
• Estreñimiento
• Pérdida de apetito
• Desorientación o confusión mental
• Fatiga
• Infecciones frecuentes
• Adelgazamiento
• Debilidad o entumecimiento en las piernas
• Sed excesiva

Factores de riesgo

Los factores que aumentan el riesgo de padecer mieloma múltiple, tal y como explican en la página web de la Clínica Mayo son:

• Edad avanzada: el riesgo aumenta con la edad; la mayoría de las personas recibe un diagnóstico de mieloma múltiple a los 65 años.
• Sexo masculino: los hombres tienen mayor probabilidad de manifestar esta enfermedad que las mujeres.
• Raza negra: las personas de raza negra tienen más probabilidades de desarrollar mieloma múltiple que las personas de otras razas.
• Antecedentes familiares de mieloma múltiple: si un hermano, hermana o padre tiene mieloma múltiple, tienes un mayor riesgo de contraer la enfermedad.
• Antecedentes personales de gammapatía monoclonal de significado incierto (MGUS, por sus siglas en inglés): el mieloma múltiple casi siempre comienza como MGUS, por lo que tener esta afección aumenta el riesgo.

Tratamiento

Un análisis de orina o de sangre llamado electroforesis de proteínas séricas puede detectar este tipo de cáncer. 

Los tratamientos que existen a día de hoy ayudan a controlar la enfermedad durante varios años, ya que en la mayoría de los casos no se puede curar.

El tratamiento suele incluir:

• Medicamentos contra el mieloma para destruir las células del mieloma o controlar el cáncer cuando regresa (recaídas)
• Medicamentos y procedimientos para prevenir y tratar los problemas causados ​​por el mieloma, como dolor de huesos, fracturas y anemia.

Otra de las opciones más habituales es el trasplante de células madre. Antes de llegar a este punto, se suele realizar un tratamiento con quimioterapia o radioterapia para que la médula ósea existente deje espacio para que se cree una nueva célula.