Tomar un multivitamínico podría estimular la memoria de los mayores

Los seres humanos cada vez viven más. La esperanza de vida continúa aumentando, pero también aumenta la probabilidad de verse afectado por problemas como el deterioro cognitivo. Sin embargo, la ciencia sigue trabajando para que las personas mayores mantengan su bienestar y calidad de vida.

Los estudios del envejecimiento son cada vez más habituales. Se trata de un asunto que suscita gran interés por las importantes consecuencias para la vida de las personas. Entre los últimos descubrimientos destacan las conclusiones de un nuevo estudio, publicado en la revista American Journal of Clinical Nutrition, que indica que tomar un suplemento multivitamínico al día puede retrasar el deterioro de la memoria causado por el paso de los años.

Según Adam M. Brickman, neuropsicólogo de la Universidad de Columbia y responsable del estudio, el envejecimiento cognitivo es uno de los principales retos de la salud de los mayores. Por eso, este estudio podría proporcionar una vía simple y económica para mejorar la memoria de estos.

Tomar diariamente vitaminas o suplementos dietéticos ya es habitual en muchas personas mayores, aunque los objetivos son diferentes al de preservar su cognición. El estudio de Brickman ha avanzado en el estudio de los efectos de estos en la memoria con una muestra de 3.500 mayores que tomaron un suplemento vitamínico o un placebo durante tres años. De forma anual, se han ido realizando evaluaciones para comprobar cómo afecta el consumo de multivitamínicos al hipocampo, una de las áreas del cerebro en la que la edad pasa factura de forma normal.

Esta investigación forma parte de otro ensayo clínico a gran escala dirigido por el Brigham & Women's Hospital y Harvard, llamado COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS). Los resultados de las pruebas anuales indican que al final del primer año la memoria mejoró en las personas que sí tomaban un multivitamínico diario, frente a las que tomaban un placebo. Se estima que la mejora restauró tres años de deterioro de memoria asociada a la edad.

Nutrición y cerebro

Existen otros estudios que también exploran la relación entre los multivitamínicos y la cognición. Por ejemplo, COSMOS también ha comprobado recientemente que la suplementación favorece la memoria y la atención, especialmente en las personas con enfermedad cardiovascular subyacente.

Según los expertos, parece que la nutrición tiene un efecto notable sobre el cerebro a medida que se envejece. Ahora, se intenta detectar qué nutriente concreto contribuye a retrasar el deterioro cognitivo. Para el coautor del estudio, Lok-Kin Yeung, esto apunta a un método seguro, accesible y asequible para conservar la salud cognitiva de los mayores.

No obstante, los autores también subrayan que esta suplementación no debe reemplazar a otras fuentes o alimentos de las que obtener estos micronutrientes. Además, a pesar de que los multivitamínicos son en general seguros, se debe consultar con el médico de cabecera si existe alguna contraindicación.

Aunque los resultados parecen positivos y esperanzadores, los autores también han señalado que algunos puntos pueden resultar en un conflicto de intereses. La compañía Mars Inc. apoyó con subvenciones el proyecto y Pfizer también suministró las multivitaminas.