La viruela del mono ha cambiado: los síntomas desconocidos hasta ahora del nuevo brote

El brote de la viruela del mono ha cambiado de síntomas: el dolor rectal o el edema del pene son los nuevos motivos de alerta, según un estudio entre pacientes británicos que publica The British Medical Journal.

El estudio ha analizado los 197 casos de viruela del mono confirmados en un centro de enfermedades infecciosas de Londres entre mayo y julio de 2022, y los expertos creen que estos resultados podrán ayudar a detectar antes esta infección.

Los síntomas más comunes entre estos pacientes fueron el dolor rectal, la hinchazón del pene (edema) o de amígdalas, difieren de los descritos en brotes precedentes.

Los participantes eran hombres de mediana edad de 38 años, de los que 196 dijeron que tienen relaciones sexuales con hombres. Todos ellos tenían lesiones en la piel o  en las membranas mucosas, con mayor frecuencia en los genitales o en la zona perianal.

El 86% de ellos informó de una enfermedad sistémica (que afectaba a todo el cuerpo) y los síntomas sistémicos más comunes fueron fiebre (62%), inflamación de los ganglios linfáticos (58%) y dolores musculares (32%). Los investigadores creen que, los síntomas sistémicos preceden a las lesiones cutáneas, el 38% de los pacientes los desarrollaron después de la aparición de las lesiones mucocutáneas.

Lesiones solitarias e inflamación de las amígdalas

De todos los pacientes, 71 refirieron dolor rectal, 33 de garganta y 31 edema de pene, mientras que 27 tenían lesiones orales, 22 una lesión solitaria y nueve las amígdalas inflamadas. Los autores creen que las lesiones solitarias y la inflamación de las amígdalas no se conocían previamente como síntomas de la viruela del mono, y se confundían con otras afecciones.

Solo uno de los participantes en el estudio había viajado recientemente a una región donde la enfermedad es endémica, lo que confirma la transmisión en curso dentro del Reino Unido. Por otro lado, solo una una cuarta parte de los pacientes había tenido contacto conocido con alguien con una infección confirmada por viruela del mono, lo que hace pensar que se puede transmitir por personas que tuvieran pocos o ningún síntoma.

A pesar de estos descubrimientos, los autores han reconocido las limitaciones de su estudio al tratarse de datos de un solo centro, según The British Medical Journal.

Hasta el momento, un 70% de los casos de este brote se concentra en Europa. España es donde más casos se han notificado en el mundo (3.595), seguida de Estados Unidos (2.881), Alemania (2.410), Reino Unido (2.208) y Francia (1.567).